第二次错失良机，则主要责任在于中国。
2016年至2017年初美国总统特朗普上台之际，朝鲜共进行五次核试验。尽管在2016年3月朝鲜已掌握原子弹小型化技术，但距离真正实现完全的武器化——即核弹与导弹的“两弹结合”——尚需时日，仍处于可逆阶段。这是遏制朝鲜核武企图的最后窗口期。中美原有机会通过联合武装去核，一举扭转朝核进程，却最终未能把握这一战略窗口。
失去的机会之二： 伏波之策与失落的战略红利
奥巴马执政后期，曾多次与中国协调对朝政策，甚至提出联合军事干预。特朗普上台后，进一步加大对朝施压，并将朝核问题与中美经贸议题挂钩，向北京抛出战略筹码。在美方游说下，中国决策层开始意识到，拥核朝鲜已对本国安全构成结构性威胁。
多方资料（包括蓬佩奥与博尔顿的回忆录）表明，中国对美方军事选项曾表现出某种模糊支持，暗示“必要时不会阻止”。然而，2018年3月至6月，金正恩三度秘密访华。首次访华于3月25日至28日进行，仅三天后，3月31日，他便在平壤秘密会见蓬佩奥，商谈美朝关系，并借机大肆诋毁中国。在他首次及随后两次访华期间（5月7日至8日与6月19日至20日），金正恩持续向中方示好，迅速修复并深化中朝关系，成功促使北京立场回归“传统盟友”，有效瓦解中美潜在的战略协作。特朗普指责中国是搅局者，旋即发动贸易战，中美关系由此全面滑入新冷战。
随着外部干预窗口关闭，朝鲜核计划全面提速。2017年9月，第六次核试验（氢弹）成功；多轮导弹试射也相继完成。至2018年4月，朝鲜正式实现核武器化，具备实战能力，实质迈入核国家门槛。至此，去核希望几近破灭。
然而，这一结局并非不可避免。早在2012年6月，中国战略学者伏波曾在内部高级政策刊物《领导者》上，提出解决朝核问题的系统设想。他主张，中国应立即终止对朝鲜无条件经济输血，以切断援助方式迫使平壤在拒绝弃核的情况下自陷崩溃边缘；继而在政权垮塌、美韩借机北上之际主动介入，推动一个“统一、无核、无外国驻军”的永久中立新韩国的建立。
“伏波之策”的真正核心，并非单纯去核，而是通过确立统一后新韩国的国家地位，将朝鲜半岛“奥地利化”，在中美之间构筑有效战略缓冲。
构想虽未向公众广泛披露，却在中国高层战略圈引起震动。2013年初，针对朝核危机可能引发的突变，某位中国军方战略专家提出名为“提灯计划”的预案，首次从战略层面突破以往被动期待半岛分治永久化的保守思维，转而主张主动军事干预。计划的主要思路与“伏波之策”存在一定重合，但未涉及如何确定未来“新韩国”国家地位的关键设想。
“伏波之策”的提出也迅速引起美方警觉。仅三个月后（2012年9月），美国兰德公司高级研究员布鲁斯·贝内特发布题为《为朝鲜崩溃的可能性做好准备》的研究报告，系统分析中国可能在半岛突发局势中实施军事干预的方式与动因，特别对中国出兵控制朝鲜局部领土的可能性及后果，提出强烈警示。设想情境与“伏波之策”高度契合。
事实上，中国当时已具备足够的综合国力与地缘手段，完全有能力通过主动干预，重构东北亚格局，主导关乎自身核心安全利益的区域安排。若果断出手，不仅有望实现半岛无核化，更可通过“奥地利化”朝鲜半岛，削弱美日韩军事同盟，在中美之间建立新的战略缓冲，赢得地缘博弈的主动权。
更重要的是，若中国以“协助解决朝核问题”的姿态与美方配合，不仅有望显著缓解双边关系，还将削弱特朗普政府发动贸易战的政治正当性，为中国争取关键的战略缓冲期，集中精力推进产业升级与结构转型，跳出中等收入陷阱，迈入先进国家行列。
然而，遗憾的是，北京在关键时刻仍选择为平壤背书，错失主导变局的历史机遇，不仅坐视朝核失控，更在战略上自废武功，最终酿成最坏局面：朝鲜核计划全面失控，中美战略互信彻底崩塌，东北亚陷入长期地缘动荡，中国核心利益严重受损。这一切，原本完全可以避免。
在解决朝核问题的过程中，若说第一次错失的机会，是美国在单极时刻坐拥压倒性优势，却未果断终结朝鲜核企图，虚掷自身力量；第二次机会的流失，则在于中国面对美方主动提出大国合作的天赐良机时，因战略短视而弃之不用，既失美国信任，也遭朝鲜轻蔑。
随着乌克兰战争推促朝俄联盟日益紧密，桀骜不驯的拥核朝鲜愈发显现与中国渐行渐远之势，东北亚安全格局因此愈加脆弱与不稳。在中美对抗加剧、朝鲜核独立性增强的背景下，中国对地区格局的主导力，已大不如前。
对美国而言，无论是通过强化“延伸威慑”遏制核扩散，还是默许盟友迈向“事实核国家”并加速军备进程，中国都将面临一个更为稳固、制度化的反华同盟体系，和平崛起所承受的地缘压力，也将随之剧增。
因此，“伏波之策”的错失，不仅成为朝核危机失控的关键转折点，也标志着中美战略互信加速瓦解的分水岭。若彼时中国果敢出手，即便新冷战终不可避，中国也能够处于更有实力的地位，更从容参与大国竞争。
未来是否还会出现新的“伏波时刻”？关键在于中美能否在激烈博弈中，重建最低限度的战略沟通机制与相互理解，并在国际安全的共同关切上实现有限合作。唯有如此，重启之机方才可能——事未必不可为！
自近代以来，东北亚早已不再是国际政治的边缘地带，而始终是大国博弈的前线核心。和平，从不会自然降临，它永远是政治想象力与战略胆识共同铸就的成果。
作者是伦敦政治经济学院访问学者
