美国国防分析研究所研究员、前助理国防部长帮办施灿德（Chad Sbragia），星期三（9月17日）在北京香山论坛对话上说，美国战争部长赫格塞斯上周有关“不寻求与中国冲突”的说法，标志着美国政策出现“重大转变”，特朗普政府正寻求与中国“共存”之道。
施灿德在场边接受媒体采访时还强调，眼下唯一重要的是：中美不要开战，否则世界不复存在。
与施灿德同台的复旦大学国际问题研究院院长吴心伯则回应，如果美国能在台湾问题上支持中国和平统一，将极有利于中美实现和平共存。
北京香山论坛星期三至星期五在北京国际会议中心召开，星期四举行开幕式。
在中美刚结束马德里回合经贸谈判、两国领导人即将通话大背景下， 施灿德与吴心伯围绕“大国正确相处之道”主题展开对话，座无虚席。
在主持人提问后，施灿德发言时首先指出，赫格塞斯上周与中国防长董军通话时提出，“不寻求与中国发生冲突，也不寻求中国政权更迭或扼杀中国”的说法，“独特且史无前例”。他认为，这“标志着美国政策的重大转变”，特朗普政府正寻求与中国共存之道。
不过他也强调，共存未必意味友好或高度和平状态，而是双方意识到要建立有助于避免军事危机或冲突的词汇、理解与机制，并搁置南中国海或其他地区的议题。
施灿德说，经贸谈判让双方都明白，彼此决心捍卫自身核心利益，绝不接受单方面妥协。但双方同时意识到，各自存在相互制约的薄弱环节，最终须展开合作。他认为，经济谈判为探索中美关系发展模式争取了时间。
他也说，中美双方长期以来对对方所持的各种预设，也逐渐证明是错误的，包括美国一直以来希望影响中国，但这不可能实现。双方逐渐意识到，两国存在避免危机与冲突的共同利益，须以新机制去打交道。“问题是，目前不确定双方是否真有意愿去推进，因为两边仍觉得自己有优势”。
施灿德强调，中美之间存在成千上万个问题，台湾问题是其中之一。两国共存的核心在于双方必须认识到，维持稳定关系应作为战略政治诉求的首要任务，那些可能引发抗议、危机或冲突的次要问题，都不应凌驾于维持共存关系、稳定局势之上。
当主持人问到中美领导人若会面将触及哪些议题时，施灿德评估，那会是寻求两国关系重大转变，“从美国视角看，或能将其描述为中美关系的彻底重置（reset）”。
吴心伯回应施灿德对赫格塞斯发言的分析时强调，关键在于美国做了什么，而不只是说了什么。他说，美国据知仍在试图动员亚太盟友加入对华施压阵营，特别是在台海问题上，所以美国高官讲话“不具说服力，也不让人放心”。
他说，中国接收到关于美国亚太政策自相矛盾的信号，希望中美领导人会面时，特朗普能给出明确且权威的表态，因为许多问题——不仅是经贸问题，还包括台湾、南中国海问题等——都将在此框架内处理。
在回应施灿德提出中美共存说法时，吴心伯强调，台湾问题是决定中美两国能否和平共存的关键。他说，如果美国能够在台湾问题上支持中国和平统一，无论是言语还是行动，将能极大促进中美两国实现和平共存。
外界评估，特朗普和领导人有可能在10月底前后会面，地点可能在中国，也可能是亚太经合组织峰会于韩国举行期间。吴心伯呼吁，特朗普若来到中国，应公开表示支持中国和平统一，并称这将让他有机会赢得诺贝尔和平奖。
吴心伯还说，研究美国30多年让他深信，美国人有时只信奉强者逻辑而非弱者逻辑；中国今年打贸易战用了有效的稀土牌，这将是中国未来积极影响和塑造美国对华政策的范例。“你不能乞求美国对你友好。你不能向美国投降来换取共存。你必须奋斗、抗争、谈判。”
