美国此次上调对马来西亚的关税，短期虽带来不确定性，但并未实质动摇柔新经济特区的吸引力。
美国政府7月8日宣布，对马来西亚商品的进口关税调整至25%，较4月公布的24%略有上调。尽管此举引发部分关注，尤其是针对对柔佛—新加坡经济特区的潜在影响，但从更广阔的战略角度分析，这项调整仅是一种谈判筹码，而非对区域竞争力的实质打击。
在美国总统特朗普第二任期上任前，美国对马来西亚、越南及新加坡等东南亚国家所施加的进口关税，普遍介于0%至10%，符合世界贸易组织最惠国待遇的原则。
但在4月，特朗普政府实施统一的10%基准关税，并随后对特定国家设定对等关税：马来西亚24%、越南46%、新加坡维持在基准的10%。尽管原定在4月生效，美国随后给予90天宽限期，将实施时间延至8月1日。
7月2日，美国与越南达成贸易协议，美国同意将对越南的关税从原本的46%下调至20%。作为交换，越南承诺将对美国出口的重要商品如电子、电器、机械、纺织品、木制品及鞋类等的进口关税降为0%，并加强对原产地规则的监管与透明度。
不过，美国仍保留对“疑似转运”货物征收40%关税的权力，而“疑似转运”的定义，至今未有清晰标准，给区域供应链企业带来不确定性。
马来西亚对美国商品已维持相对开放的关税制度，尤其在半导体、机械设备、化工、医药等领域，关税大多介于零至5%。真正存在保护性关税的领域主要是车辆进口（高达30%）、汽车零件（10%）及部分农产品（最高30%）。
若为了换取较低的美国关税而取消这些保护措施，可能对本地企业带来重大冲击，尤其是汽车和农业等战略行业。相比之下，越南此前对美国商品的关税较低，因此在谈判上拥有让步空间。马来西亚则面临内部保护与外部让利之间的两难，贸然效仿越南模式，未必合适。
在刚结束的第17届金砖国家峰会期间，特朗普公开警告，将对亲金砖的国家额外征收10%的惩罚性关税。对此，巴西总统卢拉直言批评：“世界已经改变，我们不需要皇帝。”
这番言论凸显出关税政策的政治化趋势。在当前国际形势下，跨国企业在制定供应链布局时，已不再单纯考虑关税成本，更重视政策稳定性、地缘安全、法规透明度与区域协同效应。
柔新特区的核心价值在于联通马来西亚的人力与土地优势，结合新加坡的金融与效率优势，为企业提供“一举两得”的营运平台，兼具弹性与效率。在当前区域供应链重构的背景下，特区作为连接东南亚与全球市场的枢纽，战略地位日益凸显。
事实上，马来西亚与越南之间5个百分点的关税差异（25%对20%），在企业的投资决策中，难以构成决定性影响。尤其在特朗普2.0前，两国对美出口皆受惠于类似的低税率。美国此次上调对马关税更像是一种施压手段，而非长远政策。
更重要的是，美国目前对马来西亚的25%关税，仍处于延长期限之中，是否会在8月1日后实施，尚未有定论。种种迹象显示，此举更偏向谈判策略，而非永久政策。
美国此次上调对马来西亚的关税，短期虽带来不确定性，但并未实质动摇柔新经济特区的吸引力。
企业与投资者应超越关税数字本身，着眼于柔新特区在制度融合、市场联通与战略定位上的优势。在全球供应链逐步去全球化、趋于分裂的时代，柔新特区反而更凸显作为中立、稳定与高效营运平台的战略价值。
作者是马新特许会计师
