今年伊斯兰党代表大会的主旋律是争取非回教徒选民的支持。这显示，一贯倡导以回教教义为国家治理核心的马来西亚基本教义派政党，正试图突破长期以来在非回教徒群体中根深蒂固的负面形象，朝向更包容的方向转型，以实现执政中央的目标。
不过，伊党要真正改变它根深蒂固的少数族群观念，仍有很长的一段路要走。主席哈迪阿旺倾向于保守、传统宗教路线，他对非回教徒（华人）议题的立场亦时常引发争议，华人社会一般不能接受。他过去曾发表的具争议性甚至伤害性的言论，例如“非回教徒与非土著是贪污的根源”等，并不能靠几句经过包装的言论，就能轻易被抹去和原谅。
哈迪阿旺身边的智囊毕竟有做功课，晓以大义，伊党要得到华人选票，哈迪就不能站在前线；哈迪既没有以前聂阿兹的魅力，他的领导方式和立场更是硬邦邦。
哈迪本身也明白自己在华社是票房毒药，为了争取华人的信任，放下戒心，哈迪遂宣布一旦执政中央，他不会担任首相，理由是他年事已高，健康不佳，首相大任应该交给更年轻的党干部。
哈迪此番言论也做了一个球抛给慕尤丁、安华和阿末扎希，言下之意是，你们这班老人，还好意思争做首相？
所谓伊斯兰党是以“全民”为基础，不分种族为全民发声，主张公平对待各族，并尊重与维护宗教信仰自由，这样的话从哈迪口中说出，还蛮让人意外。哈迪还补充，伊党将以“真正的伊斯兰诠释”来捍卫联邦宪法的神圣，同时不会忽视其他族群的权益与利益。这番言论既能展现哈迪阿旺的中庸形象，又无损他的回教领导风格。
哈迪更重申，伊党致力于维护有关非公民的权益，包括在“涉及对上帝信仰”的事项上尊重非回教徒的敏感性。伊党目前执政的四个州属皆禁止博彩业，华人社会认为博彩是个人自由的选择，伊党的政策等于干预世俗生活。哈迪的言论是否意味着伊党一旦执政，中央将更为开放？
华人无疑会继续听其言，观其行，毕竟从过往记录来看，伊党的政治立场存在长期矛盾，尽管开放，但仅限于某种程度。哈迪语音刚落，就有伊党槟城代表在大会上奚落盟党民政党主席刘华才是个庸才，上阵州选吃败仗，丢失伊党的传统议席，更无能领导槟城国盟。他的结论是，非马来人是不能领导马来人的。不同层级的领袖言辞相互矛盾，教人如何能相信伊党真的重视华人（非回教徒）？
必须一提的是，以前伊党和安华的公正党以及行动党结盟时，行动党大力护航，华人因此支持，让伊党尝到更多的权力甜头。可是后来伊党还是走回回教保守路线的老路，结果和公正党及行动党不欢而散。
至于其他领袖的言论，包括署理主席端依布拉欣提议在以马来人居多的国民小学，开设华语和淡米尔语课程，声称此举旨在加强各族之间的理解与团结。他也进一步承诺，若伊党有机会执政，将继续保留与支持华文与淡米尔学校的存在。
青年团团长阿夫南哈米米则呼吁党员积极学习各族群的语言，以拉近该党与非回教徒社群之间的距离。他强调，语言是沟通与理解的桥梁，掌握多语有助于该党扩大影响力并争取更广泛的支持。另一名青年领袖更提醒党领导人，在发表言论时应更加谨慎，以免无意中伤害非回教徒朋友的感受，影响党与其他族群之间的关系。
这些言论说得好听，但这些承诺仍具争议性，非回教徒会从各角度判断，不会轻易买单。毕竟伊斯兰党对非回教徒造成的恐惧和担忧，不是几句承诺就可以改观的。
为了重塑外界的印象，伊斯兰党或许正寄望于非马来人回教徒臂膀组织，即伊党拥护者大会堂。根据伊党数据，该组织目前拥有逾7万名会员，这显示在非回教徒群体中，还有不少人认同伊党政治立场，并能够在吸引非回教徒支持上扮演一定角色。
在本次代表大会上，伊斯兰党因此宣布正式提升非回教徒会员的地位，赋予他们投票权以及参与党内选举的资格。此举被视为该党扩大接触非回教徒选民，展现包容姿态的一部分。
但是，要有效接触并真正说服非回教徒接受伊党，首要前提是让公众看到伊党具备提出比安华政府更具实质性、可行性的替代政策的能力。迄今为止，伊党在经济与社会政策领域，仍未展现出令人信服的执政能力。这正是伊党及盟友土著团结党在竞争国家政权时的另一短板。
作者是马来西亚《星洲日报》主笔
