统一问题不仅关乎中国国运，也关系台湾安危与未来。诉诸武力，代价沉重、风险难测；选择和平，成本最低、收效最远。这既是两岸人民的最大公约数，也是东亚长治久安的关键所在。究竟是走向和平，还是陷入兵燹，已成为摆在中国面前的重大考题。
民主统一兼顾两岸和平与民众福祉，也关乎民族复兴。唯有将统一与民主紧密结合，方能既保障台湾自由与尊严，又推动大陆政治与制度上的文明进步。
中国是当今世界唯一尚未完成统一的大国。无论政体如何演变，追求统一始终符合国家理性。然而，台湾问题早已国际化，而非单纯的中国“内政”。
上世纪70年代末，邓小平为推动中美建交，在台湾问题悬而未决的情况下做出妥协，留下军售隐患。此后，美国凭借“六项保证”和《台湾关系法》，不断削弱《八·一七公报》的约束力，使台湾问题逐步演变为中美战略博弈的核心。
在北京眼中，台湾是核心利益；在华盛顿眼中，它是遏制中国突破第一岛链的关键。再加上台积电在全球供应链中的枢纽地位，台湾问题已直接触及美国核心国家利益。一旦诉诸武力，中美冲突极可能失控，升级为大国战争——这正是台湾问题国际化的必然结果。
大陆始终强调台湾问题属于中国内政。但要打破国际化困局，必须提出创造性的和平统一构想。唯有如此，才能排除外部干涉，使一中政策与一中原则真正兼容。现实是，大陆坚持保留武统选项，不允许台湾无限期维持现状，而一国两制方案早已被台湾社会彻底否决。但北京也曾一再表明：“只要坚持一个中国原则，一切皆可以谈”，显示谈判空间依然存在。若台湾以战略远见回应，将大陆民主化作为统一前提，不仅可消弭战祸，摆脱对美国安全承诺的过度依赖，还能立于道义高地，在岛内外赢得广泛共鸣。
拥抱统一，并非屈膝投降，而恰恰是保障台湾安全、自由与尊严的最佳途径。若民进党主动推动统一，凭借稳固的本土民意基础，更易突破；国民党亦可创新策略，以超越九二共识的新话语与政策框架切入。
民主统一议题一旦摆上桌面，北京将无法回避历史抉择：是顺势而为，将民族统一与政治改革相结合，为民主转型赋予“民族大义”的正当性？还是执意维系统治，而牺牲统一与复兴的大义？
可以肯定，传统的一国两制绝非和平统一之路。唯有超越九二共识，达成“民主统一”的新共识，两岸才能真正迈向和平统一。面对两岸共识，美国也难再理直气壮地干预。台湾问题才能真正回归中国内政。
对北京而言，与其固守缺乏台湾民意支持的九二共识和一国两制，不如重拾邓小平的远见——接受“一国两府”，即两个对等实体，探索邦联化模式。邓小平曾设想台湾保持高度自治，甚至可保留军队，并一度提议将统一后的国号定为“中华共和国”（因与“中华民国”英文相同而作罢），为和平统一留下现实雏形。
阶段一：最大公约数——“一国两府”
第一步是建立两岸的最大公约数。台湾承诺不推动法理独立，大陆承诺放弃使用武力，以正式协议的形式确立和平前提。在此框架下，台湾保持高度自治和自主防卫能力，唯一实质性变化是双方共同修改国号，例如“大中华民国”（Great Republic of China, GROC）或“中华民主共和国”（Democratic Chinese Republic, DCR）。
通过主动调整国号，大陆淡化原有的意识形态色彩，释放善意并展现政治魄力——正如中国前国务院总理朱镕基所言，“让步给中国人自己”。在新国号下，大陆支持台湾重返联合国，提升国际地位与尊严，增强台湾民众对统一国家的认同，使统一逐渐成为不可逆转的历史趋势。同时，两岸在国际组织中协调对外政策，真正摆脱外部掣肘，让统一问题回归中国内政。
在确立最大公约数的基础上，下一步是推动两岸进一步协调，确保民主化与统一进程互相促进。
阶段二：最小公倍数——统一与民主化的联动
中国复杂国情决定了民主化不可能一蹴而就。将统一与民主化联动，可以使两岸相互制衡、彼此促进：台湾推动大陆政治改革，以确保和平统一方向不偏离；大陆则借统一契机加快转型，为制度文明跃升创造条件。
随着民主化逐步推进，最终的统一形态——无论是联邦还是邦联——都可通过谈判决定。正如英国前首相丘吉尔战后倡导“欧洲合众国”，以应对战后国际格局，两岸在民族、语言和文化上的同质性更高，走向一体化的难度相对更低。在民主前提下，可以借鉴欧盟经验，从共同市场与单一货币起步，逐步推进全国军队整编及外交与国防政策的统一。这既符合国际潮流，也契合两岸根本利益，为完全统一奠定坚实基础。
中国统一，势在必然。台湾主动拥抱统一，并非退让，亦非屈辱，而是一种大智慧。唯有民主统一，才能避免战争代价，并真正保障台湾的自由与尊严。
对于大陆亦然——唯有民主统一，才能赋政治转型予民族大义的正当性和历史意义。二者紧密相连时，台湾问题才能彻底摆脱外部干预，真正成为中国内政；民族复兴也才能摆脱权力延续的借口，成为文明进步的担当。
在21世纪国际竞争格局中，制度竞争力远比单纯的经济总量或军事实力更为关键。民主统一为大陆提供迎头赶上的历史机遇。若能借统一推动制度进步，不仅可化解台湾问题，也可为中国在全球秩序重塑中赢得战略主动权。
智者审时度势，行者顺势而为。两岸统一之路，不仅需要力量，更需要智慧。
作者是旅英学者、伦敦政治经济学院政治学博士
