（清迈／仰光路透电）缅甸北部一支民族地方武装与获中国支持的政府军的战斗结果，将在一定程度上影响全球的重稀土供应。
去年12月以来，缅北克钦邦的克钦独立军一直在与缅军争夺距中国边境不到100公里的八莫镇（Bhamo）。八莫是缅北的战略重镇，克钦独立军若拿下八莫，将切断缅军通往克钦邦部分地区的陆路和水路通道，导致驻扎当地的缅军被孤立，并削弱缅军对北部贸易路线的控制。
克钦邦是重要的稀土来源，全球近一半的重稀土供应来自克钦邦，尤其是八莫镇以北的矿山。这些重稀土矿被运往中国加工成用于电动车和风力涡轮机的磁铁。
路透社引述知情人士报道，几乎垄断重稀土加工的中国已威胁克钦独立军，若继续试图全面控制八莫，将停止采购克钦独立军控制区开采的重稀土矿。
两名克钦独立军知情者称，中方5月时提出相关要求，并派了外交部官员出席会谈。路透社报道称，这显示北京利用对矿产的控制，来推进其地缘政治目标。
另一名克钦独立军官员透露，中方对他们软硬兼施，答应如果克钦独立军放弃夺取八莫，北京将促进边境贸易，让克钦独立军控制区受益。“如果我们不接受，中方将封锁克钦邦的出口，包括稀土出口。”
中国外交部发言人回应路透社询问时说，不清楚与克钦独立军磋商的具体情况。“缅甸军方与克钦独立军早日停火、开启和谈，符合中缅两国及两国人民的共同利益。”
关注缅甸问题的独立分析师马修森（David Mathieson）认为，中国并非要解决缅甸的内战，而是希望战火平息，以推进其经济利益。“中国的施压是一种缓和冲突的一般性策略。”
克钦独立军去年10月起开始掌控克钦邦主要稀土产区后，提高了矿业税收并限制产量，导致铽（terbium）等稀土价格大涨。
根据中国海关数据，今年首五个月，中国从缅甸进口了1万2944公吨稀土和金属，同比减少了一半。
英国研究机构“基准矿物情报”（Benchmark Mineral Intelligence）的研究经理穆克吉警告，如果克钦邦的重稀土出口受阻，可能会在年底前引发全球市场短缺。
穆克吉她也说，中国境外的稀土供应已经受限。“短期内，在短暂的供应中断期间，中国以外地区的稀土价格可能会大幅上涨。”
两名知情者说，克钦独立军有信心能拿下八莫，并认为中国最终不会真的停止进口克钦邦的重稀土，因为中方需要这些矿产。
他们认为，若克钦独立军全面控制克钦邦，中方将不得不与其谈判，并边缘化缅军政府。
克钦独立军成立于1961年，有超过1万5000人，是缅甸最强大的民地武之一，旨在为克钦族寻求自治。
