澳大利亚与太平洋最大岛国巴布亚新几内亚，未能如期签署备受期待的共同防御条约。
综合路透社和法新社报道，澳大利亚总理阿尔巴尼斯星期三（9月17日）访问巴布亚新几内亚，与巴新总理马拉佩举行防务会谈。
外界此前普遍预测，两国当天会在莫尔兹比港签署共同防御条约，但双方发表联合公报，推迟条约签署。
公报说，条约签署仪式会在两国完成内阁审批程序后举行。
马拉佩告诉记者，巴新无法独自捍卫本国陆地和海洋领土，在国防领域携手合作，符合巴新与澳洲的共同利益。“我做出明确选择，澳洲仍是我们首选的安全伙伴。”
澳洲总理办公室发布的公报文本说，两国已就互防条约文本达成一致，待各自完成内阁审批程序后，会正式签署条约。
阿尔巴尼斯此前表明，巴新政府上星期天（14日）的内阁会议因出席成员不足法定人数，未能批准互防条约。
这是澳洲本月在与太平洋岛国建立防务合作方面遭遇的第二次挫折。阿尔巴尼斯上周访问瓦努阿图时，因瓦政府联盟伙伴要求进一步审查，未能签署价值5亿澳元（约4亿新元）的安全合作协议。
澳洲正试图通过开展防务合作，遏制中国在太平洋地区的影响力。马拉佩向记者表明，巴新与澳洲互防协议搁置，并非存在中国干预。
澳总理办公室的声明称，澳洲与巴新的互防条约，将确保“任何与第三方开展的活动、协议或安排，均不会损害任一方履行条约的能力”。
这项协议还允许两国公民在对方军队服役，签署时机恰逢巴新脱离澳洲独立50周年。
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