泰柬冲突既与国际变动有关，冲突若进一步扩大和失控，将为好不容易迎来较长和平的东南亚，带来恶劣示范。
7月24日，泰国与柬埔寨在边境爆发激烈武装冲突，局势可能有进一步恶化和失控。泰柬仇怨可谓由来已久。两个王国及前身暹罗和高棉多个王朝，分别以泰人和高棉人为主体，都是中南半岛历史悠久的民族。在上千年的复杂历史变迁和地缘争霸中，双方长期纠缠和对抗，各有胜负，也都曾征服和吞并过对方。如12世纪高棉人的吴哥王国在半岛称霸；13世纪中期之后泰人后来居上，之后数百年保持对高棉的优势。泰柬双方每次一方被另一方征服都非永久，总有独立之日，也反映两个民族都显著认同自身族群，与对方保持区隔。
到了近代，柬埔寨沦为法国殖民地（法属印度支那一部分），泰王国保留独立主权。正是从这时至二战后，形成泰国和柬埔寨的现代边界，以及衍生的边界纠纷。双方都声称对方部分国土属己方所有，其中对于世界文化遗产柏威夏寺的争议最为激烈，爆发过多次冲突。
今年泰柬边境冲突，正是历史仇怨和边境旧有纠纷的再爆发，也与两国都面临很大内部矛盾和压力，有着显著关联。
之前几年，柬埔寨前首相洪森及他领导的人民党，软硬兼施将反对派赶出政坛，垄断权力，又在2023年推举儿子洪马内继任首相。洪森家族看似风头正劲，但反对派并未真正偃旗息鼓，民众对腐败和裙带关系不满者大有人在，流亡的柬国反对派也仍构成威胁。
因为洪森早年由越南扶植上位，反对派长期抨击他亲越、是”卖国贼”。今年5月泰柬冲突中，柬军士兵死亡，柬政权避免扩大事态，更引发高棉民族主义者的抨击。上位不到两年的洪马内也面临执政合法性的挑战。这就意味着他必须对外强硬，才能避免权威丧失、人心背叛。
泰国一方同样面临内部压力。近年的泰国，军方、王室、市民、农民，多个势力间合纵连横、冲突不断。军方联合王室针对市民阶层中的民主派，拉拢达信家族的为泰党，勉强维持军方对政权的部分控制。和柬埔寨类似，泰国军方和政府同样面对统治合法性的质疑。
5月冲突后，泰首相佩通坦与洪森的通话被曝光，内容反映佩通坦及泰政府部分人士与军方的分歧和不睦，以及佩通坦对洪森的妥协倾向。军方大为光火，虽然佩通坦公开向军方道歉，也难掩执政联盟内部的不和。无论泰军方还是佩通坦的文官政府，都面对内部指责，若继续内讧和对外妥协，可能引发更大不满，也就不可避免地对外转向强硬，以转移矛盾及平息指责。
于是，泰柬在边境再开战火，且规模显著超过5月冲突，并不奇怪。双方均不愿示弱，也都有转移内部矛盾的需求，让冲突更难平息。即便短暂停火，未来战火也随时可能重燃。
泰柬战火不只因两国之间的仇怨和内部矛盾，还与近年国际环境的恶化有深层关联。
近年的世界，民粹主义、极端民族主义、排外主义广泛兴起，尤其最大强国美国日益转向一边露骨地独尊称霸，一边孤立主义地放弃维护国际秩序，让世界更趋丛林化。俄乌战争、以哈战争、以伊互炸、印巴冲突、苏丹内战、亚阿高加索战争……战火明显增多，吞并他国领土和大规模杀害平民等一度绝迹的情况也重新发生。联合国的孱弱和成员国内讧、维和力量的缺失，让各国更倾向于以暴力或软暴力解决问题，而非多边协商、和平对话平息争端。
泰柬冲突既与国际变动有关，冲突若进一步扩大和失控，将为好不容易迎来较长和平的东南亚，带来恶劣示范。
不谈更久远的时代，仅二战后，东南亚各国内部及各国之间，就发生过多次不同规模的战争和暴力冲突，以及专制政权对民众胜似战争的杀戮，上千万人死去。从中南半岛的越南、柬埔寨，到马来群岛的印度尼西亚和东帝汶，可谓尸山血海，21世纪初时才真正走入和平。亚细安的发展壮大，也让东南亚进入前所未有的繁荣，菲律宾和缅甸虽曾爆发内战，蒙上阴影，但东南亚整体仍算平静。
本次泰柬冲突虽到目前仍规模有限，与全面战争尚有很大距离，但不得不说可能是不祥之兆。随着国际局势越发不安、国际争霸愈演愈烈、气候危机下自然灾害频发和人类生存环境恶化，以及专制威权的回潮，东南亚恐将面对更多冲突和不确定性。但愿本次泰柬边境的炮声，成为唤醒各方珍爱和平之心的警钟，而非重新演绎旧时代杀戮战场的信号。
作者是旅欧中国作家、国际政治研究者
