宋明家:特朗普如何把“财神爷”拒之门外

美国特朗普政府暂停对多所美国顶尖大学的研究拨款,国土安全部进一步撤销哈佛大学招收国际学生和学者的认证资格,并禁止外国学生入境到该校留学。此举被指是对哈佛大学涉及“反犹主义”及“与中国政府合作”等政治争议的报复。至6月5日为止,波士顿联邦法院法官已阻止特朗普执行“哈佛禁令”。

特朗普大砍研究机构和大学研究经费,又把国际学生和学者拒之门外,意味着什么呢?

一、把国际生财神爷拒之门外

哈佛大学目前有来自140多个国家近7000名国际生,占学生总数约27%。根据提供国际生和学者相关信息的opendoorsdata.org网站,在2023/24学年,美国有逾110万名国际大学生;国际教育者协会(NAFSA)的数据说,这些人为美国经济贡献438亿美元(约558亿新元),刷新2018/2019学年410亿美元的纪录,并带出逾37万8000个就业机会。

438亿美元只占美国国内生产总值(GDP)约30万亿美元的0.15%,但“哈佛禁令”若真被执行,连带其他大学国际生将产生池鱼之殃的焦虑,骨牌效应肯定影响诸多大学周遭商业地区和就业机会。

二、把高水平运动员拒之门外

许多国际水平运动员在美国一边攻读学位、一边接受高素质训练,以持续把他们的运动才华带到体育赛场;哈佛大学目前的42支运动校队,约21%是国际生运动员。

美国大学体育协会(简称NCAA)代表约1100所学校。官方数据显示,美国每年颁发近40亿美元体育奖学金,给诸如网球、钩球、足球、游泳、水球等项目的国际运动员。这些来自海外的学生运动员约2万5000人,占总数逾50万人的约5%。他们也是美国奥运代表团的重要来源,比如2024年巴黎奥运会,美国队有75%运动员曾参与大学阶段比赛,而许多国际生因体育来到美国,尔后代表美国参加奥运会。美国乔治梅森大学数据分析发现,2024年美国奥运代表队中,有3.7%运动员出生国外,超过7%运动员是第二代移民。这些数据意味着,针对国际生的排外政策,将影响美国国家队在国际体育赛事的竞争力。

三、把国际科研人才拒之门外

若把哈佛大学教授和研究员一并计算,哈佛“国际人口”超过1万人。其他顶尖大学,比如哥伦比亚大学,也有近1万7000名国际人才,耶鲁大学则是约3600人。

根据美国国家科学与工程统计中心2021年的官方资讯,在全美国科学、技术、工程及数学(STEM)劳动市场里,持有学士、硕士和博士文凭的国际人才比率分别是18.7%、37.2%和42.8%。他们有抱着美国梦而来的,也有美国本土培养的博士级科研人员(中国和印度籍共占37%);当中逾70%表明毕业后将留在美国。官方数据也显示,大多数在毕业时持临时签证的人在美国长期居留。特朗普制造国际人才集体心理恐慌,让许多人生出“美国梦”已灭的恐惧感。今年3月《自然》发布的调查结果发现,超过1200名受访科学家(占总人数四分之三)表明正考虑离开美国,而欧洲和加拿大是首选迁移地。

这种“人才出逃潮”将崩断支撑美国科研半边天的国际人才栋梁。

四、把国家经济收益拒之门外

和科研人才息息相关的是研究与试验发展(R&D)。整体而言,这是回报率极高的产业领域。例如,生物医学产业每年为美国GDP贡献逾690亿美元,并提供至少700万个工作岗位。依据美国国立卫生研究院(NIH)数据分析,每投入1美元于基础研究,八年后可带动额外8.38美元的产业研发投资,包括研发用于拯救人命和改善健康的新药。

另,美国能源部和NIH于1990年启动的“人类基因组计划”耗资数十亿美元,但后续研发的新分子技术和各种新发现,已为此领域每年创造85万个就业机会和逾2650亿美元经济贡献。总的来说,该领域每投入1美元,可产生4.75美元投资效益。比如,人类基因组测序成本从最初的3亿美元,降至如今不到1000美元,大大推动医疗、农业等领域的革命性进步。

关键是,科研须长期投入才能带来收益;特朗普政府却短视地大幅削减研究经费,在削弱美国科技优势的同时,长期也将损害国家经济。

特朗普的排外政策不只带来以上四项负面影响,其他还包括:全球公共卫生合作受阻、国家形象恶化、企业竞争力下降、软实力受损、“美国制造”各国高端领导人减产,以及公共外交受创。

这些后果最终都将反噬特朗普最看重的“财神爷”(国家经济)根基,也都刚好和他“让美国再次伟大”的口号背道而驰。

作者是分子遗传学博士、马来西亚蒙纳士大学副教授

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