日本首相石破茂星期三提议构建连接印度洋和非洲的新型物流网络，以打造一个从印度延伸至中东和非洲的新经济区。他也承诺，将在未来三年为非洲地区培养30万人才。
日媒报道，日本星期三（8月20日）在横滨市召开第九届非洲开发会议所提出的经济圈构想，意在加入非洲丰富矿产资源的开发竞争，并以此实现与非洲“共存共荣”的经济增长。
除了因军事政变等被暂停成员资格的国家之外，日本政府已向非洲联盟成员国中的49个国家发出了邀请函，将有40多个国家参与为期三天的会议。在会议期间，石破将与这些非洲国家的领导人举行会谈。
非洲开发会议始于1990年代，近年来由日本与非洲轮流举办，每三年一次。与1990年代作为世界第二大经济体的日本向非洲提供援助的框架相比，如今会议的意义已发生变化。
作为非洲的最大贸易伙伴，中国正在进一步加强攻势。中国也将与非洲各国举行首脑会议，并推动关税减免谈判。也有观察员认为，由于美国特朗普政府对非洲部分国家征收高额关税，非洲国家将加速向中国靠拢。
日本政府将非洲定位为在经济安全保障上的重点地区，原因在于非洲中南部内陆蕴藏着大量稀有金属和稀土，这些资源对电动车、半导体以及各种电子设备与零部件的生产都不可或缺。
联合国估计，到2050年，非洲人口预计将达到25亿，占世界人口的四分之一。目前，面对高失业率、贫困率和通货膨胀等问题。
石破在开幕当天主办的印度洋-非洲经济区论坛发表重点演讲。他说：“日本将支持非洲区域一体化和产业发展。我们必须加强与这个区域的互联互通。这不仅对经济增长重要，也希望借此构建自由公正的经济区。我们希望在共同创造和协作的基础上，促进非洲区域产业发展和创造就业机会。”
他表示，日本将发动日企投资非洲，计划拨出15亿美元的公共和私人资金。 在未来三年为非洲在工业、医疗保健和教育等广泛领域培训30万人。其中，有3万人是人工智能（AI）领域的人才。
日经报道，日本官方将非洲和印度经济圈作为它积极推动自由开放的印太战略的环节。这个倡议也基于经济安保目的，要建立起多元的供应链。
由于非洲的港口等基础设施滞后影响资源运输，日本官方计划和一些国家合作，为非洲打造能通往印度洋的物流网络。
据报道，日本经援非洲是为了抗衡中国。中国在非洲投资巨大，以“一带一路” 签署了价值数千亿美元的协议，为非洲航运港口、铁路、公路等项目提供融资。由于美国特朗普政府近期的高关税政策，加重了非洲的负担，日本无法坐视中国在非洲独大，决定通过这次会议巩固影响力。
然而，日本最大的商业游说团体日本经济团体联合会（Keidanren）提醒东京必须努力赢得发展中国家的信任。
该联合会6月在一份政策建议中说：“通过积极为解决全球南方国家面临的社会问题做出贡献，日本必须被选为值得信赖的合作伙伴。”
