8月9日国庆庆典到了尾声全体肃立唱国歌时，透过电视屏幕，一名表演者的大特写镜头顿成话题。
表演者脸上似是汗水交织着泪水，激动地仰望国旗，再闭上眼睛试图控制情绪的模样，在网上被戏称为“谁都比不上他爱国”！
其实，任何新加坡人身在国庆庆典现场，都会被整个场合营造的热情高涨爱国气氛所感动。
《联合早报》一名摄影同事就说，凡是出席过国庆庆典的人，在唱国歌的那一刻，都会为新加坡的成就感到骄傲。那是一种“难以形容的喜悦和感激”。他不无感慨又感激地说，今年是他采访国庆的第38个年头，每次都有不同的感觉，但总感受到在新加坡出生是福气。
记得当年还是记者时，采访了几年的国庆庆典，第一年感觉新鲜，但过后老觉得来来去去内容变化不大，表演环节往往从“一个小渔村”开始，然后以展望未来作为结束。去观看彩排，甚至是预演时，心中没有特别感动；可是一到采访国庆当天的正式演出，看到国旗掠过上空，总统总理莅临、海陆空三军以及警察部队和民防部队等步操队伍越过检阅台、节目结尾的唱国歌、念信约，加上爱国歌曲大合唱与烟花绽放，心中还是会不由自主地澎湃，也曾经莫名地掉泪。
非常认同同事所说的生在新加坡是福气。不过，这份福气并非从天而降，而是一代一代的国人与历届政府团结一致、同舟共济、刻苦耕耘而得到的福报。
8月的另一场重头戏是国庆群众大会。黄循财总理今年的演讲，聚焦在五个方面：经济、青年、乐龄人士、未来计划以及新加坡精神，阐明如何与新加坡人一起携手同行未来的路。
其中，总理提到我们的国家信约以“我们是新加坡公民”开始，不是“我”（me），是“我们”（we），以此引申出新加坡要建立的是一个以“我们优先”的社会，不是个只考虑“我”自己的社会。
是什么原因须要一再提醒国人保有彼此信任、互助互爱的新加坡精神的重要性？是为了趁建国60周年之际，激发人民更强烈的爱国情怀与国家认同，或是察觉我们的社会存在难以明言的断层线，一个不留神就会导致国家走向衰落？又或者社会越来越往个人主义趋势发展，人际关系越来越疏离，对国家发展的参与感和对社会的关怀越来越薄弱？
新加坡自独立以来国泰民安，让国人感到自豪，但无可否认，国家发展到现阶段，社会流动性是否会停滞、贫富差距会否越来越大，成了人们担忧与关注的课题。
鼓励人民自动自发，开展自下而上的活动，关心周边的人，不要养成“凡事政府会解决”的心态，是每个人可以尝试去做的。如此一来，将有助于社会建立在一个富有同理心和怜悯心的基础上。不过，必须强调的是，彼此的扶持、不吝于分享成果，应该是如国家信约所强调的：不分种族、言语、宗教。
之所以这么说，是有感于在新加坡政策研究所几天前公布的调查中，虽然超过八成（86.7％）受访者觉得，身为“新加坡人”是构成他们身份认同的重要因素（含“重要”和“最重要”因素），占比高于过去两轮的调查，但单从族群来看，各族在国籍认同上的差异颇大。把国籍视为身份认同最重要因素方面，华族以40.5％居首，其他依序是印度族、其他族群和马来族。
另一值得注意的是，有宗教信仰的受访者中，回教徒和基督徒最有可能把宗教置于身份认同的首位，48.2％受访回教徒认为，宗教对他们而言是最重要的，基督徒有36.2％。相较之下，佛教徒只有3.4％。反之，认为国籍最重要的回教徒只有15.7％；基督徒30.9％；佛教徒40.5％。
作为一个世俗国家，我们理应以国家为重，而不是以任何一个宗教为先。然而，当今世界各地宗教保守势力抬头，这种宗教重于国籍的身份认同，会否逐渐撕裂我们的社会？
身份认同与爱国不能简单地划上等号。不过，一旦国家有难，并与个人视为最重要的身份认同因素产生冲突时，如何取舍肯定非常让人纠结。
即使“我”乐意照顾“我们”，如果这个“我们”却局限在同族人或同个宗教信仰的群体，这样的“我们”，对新加坡还有意义吗？
希望黄总理的这句“我们”，能起到发聋振聩之效，但在越来越在乎“我”的时代，若要使它内化成新加坡人的特质，就有必要自小从家庭和学校做起，以不受种族与宗教信仰左右的方式，鼓励人们身体力行。
说易行难，却仍应竭力追求。别坏了同事的肺腑之言：生在新加坡是福气。
（作者是《联合早报》副总编辑）
