在台湾31场针对国民党籍立法委员的罢免案中，首先于7月26日举办的24场投票结果全部失败，剩下七场将于8月23日举行。由于民进党声势没有好转，外界普遍预期这七场罢免的成功机会不高。
然而，8月23日这天除了罢免投票，还有另一场公民投票，其结果可能比罢免案更能反映全台湾的政治情势，因为它并不局限在特定选区，而是涉及所有18岁以上的民众。
这次公投议题是，是否同意第三核能发电厂（核三）在确认无安全疑虑后继续运转。台湾的第一、第二核电厂早在数年前停运，核三则于今年5月17日停止运作，这意味着台湾目前已没有任何核能发电机组在运转。然而民众党认为台湾新能源开发进度缓慢，而核能在稳定供电与低碳排放方面有明显优势，因此主张应该让核三厂继续运转和发电。在国民党支持下，相关公投提案于5月在立法院通过，并进入公投程序。
由于民进党一贯主张非核家园，若公投通过，将被解读为民意否决了执政党的能源政策，甚至可能进一步削弱民进党政治势力。尤其在当前立法院三大政党中，国民党与民众党皆呼吁选民投下同意票，一旦结果如愿，等于两党联手给予执政党一记重击。
为避免出现上述结果，在7月26日罢免失败后，民进党似乎决定在公投上采取“冷处理”策略。尽管兼任党主席的总统赖清德呼吁投下不同意票，但与民众党不同，民进党并未积极举办宣讲和说明会，也质疑举办核三公投的正当性。这种做法在台湾并不陌生，因为公投必须跨过一定门槛才能通过。依照《公民投票法》，公投必须同时满足两项条件才能通过，即同意票必须多于不同意票，且同意票必须超过有投票权人数的25%。
这意味着，就算同意票多于不同意票，但只要同意票未达25%门槛，也会导致公投失败。在民进党较为弱势的情况下，如果与民众党和国民党全面开战，可能也无法让不同意票多于同意票，反而还会让同意票超过25%门槛。冷处理策略的目的，是避免政党间的冲突和竞争升级，进而刺激同意方的投票率，造成公投过关。因此，真正关键在于，同意票是否能达到25%的门槛。这就取决于民众党与国民党能否有效催出选票。
过去的公投经验或可提供参考。自现行门槛实施以来，台湾共举行过14案公投，其中10案与2018年的地方选举同日举行。当年因为有地方选举加持，投票率创下约55%的高点。当时民进党并未积极反制，甚至采取冷处理和开放态度，最终让国民党与理念相近团体推动的七项公投案顺利通过，对民进党的施政造成影响。
2021年举行的四案公投则是另一种情形。这是台湾首次在没有总统或立委等全面性选举的情况下举行公投。当时蓝绿双方态度鲜明，国民党呼吁“四个同意”，民进党则主打“四个不同意”，两党在各地举办宣讲。然而，由于缺乏全面选举的刺激，投票率仅41%，且所有提案的同意票都没有超过25%门槛，最终全数失败。这次经验凸显，即使政党动员强烈，如果没有选举加持，公投要跨过门槛仍相当不易。
本次公投同样没有全面选举助力，加上民进党有意避免升高热度，因此除了七个有罢免案的选区外，其他地区的投票率预期偏低。就算罢免区的投票率能达到50%至60%，若其他地区民众投票意愿不足，公投依旧可能失败。毕竟在2021年两大党激烈竞争下，投票率也仅有41%。
根据TVBS民调中心近期数据，有48%受访者表示一定会投票，21%可能会，另有7%不一定；受访者中，65%倾向投同意票。参考2021年公投前三天的TVBS民调，当时有49%表示一定会投票，最终投票率为41%。如果这次的投票意愿和实际投票的转化率与当年相似，加上大多数为同意票，公投确实可能过关。
不过，目前的造势声量似乎不如7月26日罢免案，也缺乏激烈政党冲突，国民党与民众党的动员难度不小。然而，25%并非绝不可能跨过的门槛。如果顺利通过，必会提升民众党和国民党的士气，增加民进党的执政难度。
这是台湾首次没有与全面大选同时举行，且其中一个大党采取冷处理态度的公投，不论结果如何，都具有启发意义，也有助于我们更了解台湾的政治动态。
作者是马来西亚思达智库研究员
