良十四世明确表明，将继续推动前教宗方济各开启的“共议同行”（sinodalità）。今年3月，方济各在病榻上批准长达三年的“共议同行”路线图，这份文件攸关天主教会“去中心化”的结构改革，将推动更多由下而上的参与，影响女性角色、同性恋，以及天主教会与社会、与其他宗教的关系等议题。
天主教会在冷战时期选出来自共产阵营的波兰教宗，在经历过第一位南美教宗后，超过2000年历史的这个宗教组织再度出现惊人之举，在世界秩序重整之际，选出第一位来自美国的教宗良十四世（Leo XIV）。
前教宗方济各尚未离世，保守派在他住院期间就开始酝酿选举继任者的枢密会议（conclave）；方济各去世后，媒体每天推出新的“候选人”，教廷国务卿帕罗林（Pietro Parolin）和来自菲律宾的万民福音部部长塔格莱（Antonio Tagle）呼声最高，但候选人很多，没人有足够的选票突破三分之二的门槛。
在电影、媒体、赌盘和网红的推波助澜下，这次的枢密会议万众瞩目，在一位枢机喊出“我们有教宗了”之后，来自芝加哥的普雷沃斯特（Robert Francis Prevost）出现在圣伯多禄大殿的露台，与挤满广场的信徒打招呼，不少人难掩惊讶。许多人认为他是黑马，事实上，他有传教牧灵经验，曾是奥斯定修会总会长，在教廷任职期间展现斡旋才能，立场不偏不倚，擅长聆听，他负责选任主教的工作，与各国枢机娴熟，因此一直在圈内的候选名单上，但他鲜少发声，躲过多数媒体的雷达。
平均年龄超过70岁的枢机们，抛开不让美国霸权掌握梵蒂冈的禁忌，选择了良十四世。当初，逃离宗教迫害的欧洲清教徒在北美建立家园后，一直对梵蒂冈怀有戒心，肯尼迪在1960年竞选美国总统时，刻意淡化他的天主教徒身分，美梵之间也直到1984年才建立正式外交关系，如今却出了一位美国教宗。很可能是枢机们认为，他是一位非典型的美国人，在秘鲁传教、担任主教的时间超过20年并拥有秘鲁国籍，然后才在方济各的召唤下到教廷工作。
这次有权参与秘密会议的枢机人数达到空前的133位，来自70个国家，许多人是第一次见面，有的人不谙教廷惯用的意大利语，选举前的枢机大会议题繁多，谨慎的梵蒂冈专家都认为，这次的资讯相当紊乱，结果难料，甚且担忧选举会旷日废时。然而，不到两天时间，普雷沃斯特在第四轮投票就出线，显示枢机很快凝聚出有共识的人选，一举突破三分之二选票的门槛，证明方济各提名的枢机人数虽多，脱离欧洲中心，一些国家第一次有枢机与会，亚洲并非天主教重镇，但份量大幅加重，枢机成员结构多样化，但在共同的信仰下团结，迅速选出新教宗。
冷战结束后，梵蒂冈期待美国领导打造多极的新秩序，但美国逐步走上独霸的单极路线，如今世界逐渐失序，国际多边组织功能不彰，教宗方济各在位12年期间，透过任命枢机建构一个不由强权主导，“全球南方”也可以公平发声的枢机团。良十四世的表现仍有待时间考验，但枢机快速选出新领袖，人数众多且背景多元化仍高效决策，显示方济各的大胆实验跨出了成功的一小步。
在选举教宗的秘密会议前，枢机接连开了12场大会，不只讨论教会的未来，也期待在战争、暴力和两极化的时代，新教宗能为世界带来希望。
普雷沃斯特首次以良十四世的身分面对群众时，在演说中提到10次“和平”，传承前任的路线，他说：“我们的耳中仍回荡着教宗方济各降福罗马城的微弱但始终坚强的声音。”方济各在去世前一天，抱病在复活节弥撒呼吁世界追求卸除武装的和平。在局势紧绷的失序世界里，说和平犹如投降，身为第一位来自奥斯定修会的教宗，良十四世的宣讲环绕着基督，强调基督复活后的第一句话，就是希望所有人都获得和平。
良十四世也明确表明，将继续推动前教宗方济各开启的“共议同行”（sinodalità）。今年3月，方济各在病榻上批准长达三年的“共议同行”路线图，这份文件攸关天主教会“去中心化”的结构改革，将推动更多由下而上的参与，影响女性角色、同性恋，以及天主教会与社会、与其他宗教的关系等议题。良十四世虽延续方济各路线，但也展现个人风格，首次以教宗身份亮相时，有别于简朴的方济各仅穿教宗白袍，还穿上红色斗篷，回归教宗的传统衣着，在讲究仪式象征的天主教，以衣装向保守派示好。
与方济各的随和奔放大胆发言不同，良十四世沉稳内敛谨言慎行，身居要津，但很少对关键议题表态，他对于女性司铎、祝福同性伴侣、神职独身制等争议热点的立场并不鲜明。不过，2019年改信天主教的美国副总统万斯在为特朗普大规模驱逐移民的政策辩解时，把天主教“爱的秩序”（Ordo Amoris）扭曲为“爱的差序格局”，解释要依序先爱家人、邻人，接着爱社区和同胞之际，普雷沃斯特在社群媒体分享了一篇文章，指出“万斯错了，耶稣没有要我们为爱的人排序”。
普雷沃斯特选择“良十四”是向良十三世教宗致敬，这位前教宗在1891年发表的《新事》（Rerum Novarum）通谕，洞悉工业革命带来的社会问题，全球现在则面临人工智能的颠覆性挑战。这让特朗普支持者抨击他是“马克思主义者”，特朗普第一任期的总统顾问班农就说，良十四代表着反特朗普的“深层教会”，对美国天主教徒而言，是最糟的选择。
当特朗普想打造“让美国再度伟大”（MAGA）的国际新秩序时，领导14亿天主教徒的第一位美国教宗，提供了另一个新视野。
（作者是旅居意大利的台湾记者、社会学博士）
