新加坡前外交部长杨荣文7月到北京清华大学出席世界和平论坛时，注意到这场活动请来中国国家副主席韩正致辞，层级并不低，但出席的美国高官非常少。他向主办方查询后得知，美国官员其实接到了邀请，但他们因为担心在国内遭到批评而不愿出席。
新加坡国立大学亚洲研究所（Asia Research Institute at NUS）星期五（8月22日）下午，为资深外交官马凯硕、亚洲研究所研究员瓦里贡达（Varigonda Kesava Chandra）和副研究员邓诗美联合编辑的论文集《亚洲人能思考和平吗？》（Can Asians Think of Peace?）举行发布会。活动主宾兼对谈人杨荣文在同马凯硕对话时，向到场的250名受邀学者、高级公务员和外交人员，讲述了他对中美关系现状的观察。
杨荣文说：“我问中方，为什么没有邀请美国人？中方答复说已发出邀请，但美国官员因担心在国内遭受批评而不愿前来。这让我感到震惊，因为就算中国是对手、是敌人，你也必须了解中国。你必须了解你的谈判对象、了解你的主要对手。”
不过，杨荣文对于中美之间能否和平相处，仍然保持乐观。
他指出，当今中国对美国的了解，要多过美国对中国的了解，而中国正在能力所及的范围内应对美国。“这更可能带来和平，因为我并不认为中国有发动战争的意图。”
马凯硕：亚洲过去30年尽享繁荣 关键条件就是和平
马凯硕在谈到他对中美关系的观察时，援引了2023年去世的美国前国务卿基辛格所表达的看法。
马凯硕说，基辛格晚年对中美关系的恶化忧心忡忡。他们两人一对一对话时，基辛格一再强调，想要让美国与中国和睦共处，美国就必须按照中国自身的逻辑来理解中国。可惜的是，虽然基辛格是非常有影响力的人，他也无法阻止对中国妖魔化的趋势。
马凯硕举例，2021年是基辛格1971年对中国开展破冰行动的50周年，但他因为美国国内氛围极度反华，如果出席庆祝活动，就会被视为对美国不忠。“这正是妖魔化所导致的结果。”
马凯硕也强调，亚洲过去30年尽享繁荣，关键条件就是和平。从东西方对比的角度看，1980年欧盟的经济总量是中国的10倍，但两者如今旗鼓相当；英国2000年的经济是印度的3.5倍，如今则已经被印度超越。
他指出：“如果亚洲发生过重大战争，那之前我提到的这些发展，将完全看不见。这就是为什么和平对亚洲那么重要。”杨荣文则强调，和平并非单靠理想呼吁，而须要兼具信念与现实主义的智慧，而且推动和平者必须理解对手的利益、恐惧与历史背景，这样才能找到双赢的出路。
他也指出，亚洲文明更重视和平，是因为深刻的历史教训，而且战争最终目标还是实现和平，如果能够在无需诉诸战争的情况下达致和平，那就是最高的成就。
马凯硕也是亚洲研究所亚洲和平计划（Asian Peace Programme，简称APP）的创始人及负责人。APP于2020年7月启动，希望推动一个可信、以亚洲为中心、由亚洲主导的和平倡议。APP每月发表与亚洲各冲突区及潜在冲突区有关的政策论文，并在2025年7月成立五周年之际，出版供免费下载的论文集《亚洲人能思考和平吗？》。
文集中61篇论文的作者包括国立澳大利亚大学战略学教授休·怀特（Hugh White）、美国智库卡内基国际和平基金会研究副总裁包道格（Douglas Paal）、美国哈佛大学肯尼迪政府学院创始人艾利森教授（Graham Allison）、新加坡巡回大使陈庆珠，以及北京清华大学战略与安全研究中心研究专员周波。
