韩美首脑会谈在即，朝鲜领导人金正恩痛斥韩美联合军演为“最敌对的挑衅”，并呼吁加快核武装进程。这被视为是对韩国怀柔政策的又一次否决，也是朝鲜提前向韩美领导人表明不接受无核化之举。
朝鲜《劳动新闻》星期二（8月19日）报道，金正恩前一天在平安南道南浦造船厂视察5000吨级新型驱逐舰崔贤号的武装体系综合试验及海军训练情况。
崔贤号于今年4月下水，被称为“朝鲜版宙斯盾驱逐舰”，搭载全方位监视的相控阵雷达，是朝鲜海军现代化的重要标志。
据报道，金正恩对海军尖端化及核武装化分阶段推进表示满意。
金正恩在讲话中强调，海军将成为未来国家防卫的重要支柱，并公开提出扩大核武装。他说：“当前安全环境日益严峻，局势要求在军事理论和实践上发生划时代的迅速变化，必须加快核武装进程。”
他也批评周一（18日）启动的韩美联合军演“乙支自由盾”，是“最敌对的挑衅”，破坏地区和平，是“核要素军事勾结”的集中体现。
金正恩强调，拥有核武器是正当之举，并称朝鲜海军将很快成为“国家核武装构成和核使用领域的重要力量”。“最可靠的方法，就是让敌人害怕我们。”
韩国统一部回应称，韩美联合军演具有防御性质，旨在保护国民安全，无意加剧紧张。
分析认为，金正恩的表态等同于重申朝鲜绝不放弃核武，也是对韩国总统李在明近期对朝缓和政策的直接回应。李在明于上周五（15日）表明会尊重朝鲜体制、不追求吸收统一，并重申半岛无核化，但朝鲜显然不接受这套论述。
朝核问题预计会是李在明下周一（25日）与美国总统特朗普在华盛顿举行会谈时的重点议题之一。
朝鲜研究生院大学教授梁茂进接受《联合早报》访问时说：“朝鲜一方面以韩美军演为强化核武的借口，另一方面又将其视为威胁，强调军演是对话的最大障碍。”
他认为，朝鲜是要以中断韩美军演作为对话前提，并借强硬表态先行介入韩美首脑会谈议程，明确传递“不接受无核化”的立场。
为了缓解韩朝关系，韩国新政府不断释放和解信号，可是朝鲜早已将韩朝关系定性为“敌对两国”，对韩国的敌意短期内恐难改变。
