中国和美国各自在稀土和半导体供应上握有优势，相互制衡，只要摩擦不演变成直接的军事冲突，中美竞争其实是一股稳定力量，可为亚细安带来战略空间、在中美之间求取平衡，同时继续与中国深化经贸合作，推动经济增长。
我国著名经济学者陈光炎教授星期二（8月5日）在南洋理工大学拉惹勒南国际研究院杰出学者公开讲座上，以“与习特共存：中美关系与对东南亚的影响”为题发表演讲，提出上述观点。
陈光炎说，美国总统特朗普试图以关税政策把中国挤出亚洲供应链，若在2000年代或许有机会成功，但如今为时已晚，因为中国已是全球许多国家的最大贸易伙伴。
特朗普今年4月初对全球贸易伙伴掀起关税战，中国采取反制，特朗普一度将中国商品关税叠加至145%。两国过后在瑞士和英国展开贸易谈判，在5月中同意关税战暂缓90天，继续谈判寻求达成协议。
陈光炎指出，中国在这期间巧妙运用它对全球稀土资源的主导优势，争取在谈判桌上与美国平起平坐，“打稀土牌的好处是，限制出口并不会影响中国经济和消费者，不像关税会对美国消费者造成负面冲击。”
他说：“只要中美不陷入直接的军事冲突，中美目前的双边与贸易纷争是一股稳定力量，因为给予亚细安有限的空间在两国之间求取平衡，符合中美的共同利益。中美可在稀土和半导体上互掐对方，形成了一个恐怖平衡，这给予了亚细安和新加坡战略空间。”
陈光炎依据中美贸易谈判的最新局势推测，特朗普最终对中国课征的关税很可能不会比亚细安国家高出很多。
他在答问环节以越南为例进一步阐述，在特朗普首个任期内，美国对越南商品几乎不征关税，对中国征收约20%；如今，特朗普对越南商品征收20%关税，若中国商品的关税是40%，中国企业在越南投资仍可继续通过关税差别进行套利（arbitrage），“它们须做的是进一步将越南的生产本土化，提高本土生产的价值...... 中国会继续在越南投资”。
陈光炎是拉惹勒南国际研究院职总讲席教授兼南大经济学荣誉教授。在1980年代中国改革开放初期，他曾担任时任副总理吴庆瑞的首席助理，协助后者为中国经济发展出谋献策，也曾以世界银行派驻北京的经济学家身份，参与中国的第11个五年发展计划。
周二在讲座上，陈光炎认为，尽管特朗普挥舞关税大棒，但美国的工资高，因此许多投资不见得会回流，而是来到东南亚，而中国在高科技制造业价值链上攀爬，“会让中国和亚细安经济未来20年的互补作用越来越大”。
他说，中国这些年来已成为推动亚细安经济增长“越来越重要的引擎”。近几年，中国更意识到持有美元资产的风险，大量转向在亚细安直接投资。
陈光炎说：“中国在东南亚的投资持续增加，美国要将中国商品排除在关键供应链之外更趋复杂。”
特朗普是助领导人连任的“最大礼物”
兼中国国家主席领导人的第三个任期将在2027年、2028年任满，外界开始观察他是否会寻求第四次连任。
对此，陈光炎形容特朗普就是领导人“最大的礼物”，当领导人正要过渡至第三任期时，首任的特朗普帮他争取到党内领导和元老的支持，“因为特朗普是个强人，需要另一个强人来制衡，如今全球海洋更加动荡，谁能成为不让大船翻覆的舵手？”
陈光炎预期，领导人进入第四任期后的做法，会类似前中国邓小平执政后期，保留最高权威和关键决策权，下放日常管理工作。
