2025年5月，新加坡数年一次的大选如火如荼地展开，这是国家政治生活的重要时刻，也是观察思考民主这个概念的良机。作为长期生活在新加坡的公民，我有幸在选战期间走访现场、步入人群，近距离观察并亲历这一过程。从大华银行广场上的反对党宣讲，到冷静日的街头安宁，再到雨中清晨的投票现场，这三天的见闻如一面镜子，映照出新加坡独有的政治风貌，也引发我对“民主”本质的再思考。
广场上的声音：反对党的午间演讲。4月29日中午，我带着我的英国游客路过大华银行广场，正逢新加坡民主党举行群众大会。这是源自1960年代的竞选传统——浮尔顿午间群众大会。就在4月28日，人民行动党秘书长黄循财也在同一地点演讲。站在临时搭建的舞台上，民主党秘书长徐顺全高声批评执政党近年来在住房分配、地铁事故、最低工资政策及外籍人口管理等方面的问题。演讲间，听众时有回应和掌声，现场气氛热烈。
虽然这是一个以白领为主的金融区，却也见到有人高举标语，彰显言论自由的存在。我注意到，新加坡河上有警察巡逻船静静巡逻，游船和垃圾清理船依旧穿行，仿佛象征着秩序与日常并行不悖。演讲结束后，舞台迅速拆除，广场恢复平静。这场偶遇，也让我的游客感受到新加坡别具一格的民主氛围，成了此次旅程中最难忘的经历。
选前冷静：静谧中的思考。5月2日是投票日前的冷静日。我与妻在中午时分散步女皇镇，观察这个今年首次被划为单选区的社区静谧气氛。街道两旁悬挂着候选人的头像海报，虽然冷静日气氛安静，但我仔细端详每张海报，发现许多细节：比如每张海报都盖有选举主任印章、编号、尺寸、批准文号等，严谨程度令人印象深刻。
此次大选共有33个选区，275万余名合格选民，选出97名国会议员，是独立以来的第14次全国大选。值得注意的是，这是自2001年以来，首次不是由李显龙领导的人民行动党参选，标志着一个政治时代的交替。虽然法律要求每个选民必须投票，但从人们脸上的认真神情来看，参与不只是义务，更是一份内心的信念。投票是沉默的表达，是无声的责任。
投票日：雨中的公民仪式。5月3日凌晨五点，鸟鸣唤醒了我。天色阴沉，不久雷声隆隆、大雨倾盆。我唤醒妻和孩子们，一家四口冒雨前往楼下的投票站。清晨六点多，已有不少居民在排队。一位70多岁的长者打着红白雨伞站在最前方，说自己一夜未眠，只为早点完成投票后再回去休息就放心了。一对中年夫妇带着四个孩子也在排队，场景温馨而庄重肃静。
雨水打湿走廊地面，清洁工来回拖拭，工作人员耐心引导。轮椅、雨伞、指示贴纸一应俱全，体现出新加坡一贯的严谨周全与秩序井然的作风。排队人群里不乏亲子同行、老幼相携，有种走亲戚般的温馨温暖。投票过程非常顺利，几分钟内完成验证与盖章。
站在投票站外，我观察着各类人群，内心不禁浮现感慨：新加坡国民的公民意识非常强，参与投票是一场庄严仪式；人们通过投票表达诉求，而不是靠游行示威，这是理性民主的体现；家庭内尊重彼此选择，政治选择不分亲疏，不问左右，恰如信仰自由；每位选民都像农民一样，用选票播种希望，盼望未来的收成；民众不盲从、不激进，而是观察现实、理性判断。
大选是国家的事，更是家事、众事、民事。这一场场亲历的见闻，不仅加深我对新加坡民主实践的理解，也让我再次体会到：投票虽平凡，但意义重大。
（作者是旅游业者）
