毫无根据的网络谣言声称日本将在今年7月发生大地震，引起香港市民恐慌，导致赴日旅游需求下降，多家航空公司相应减少了飞往日本的航班班次。
据法新社报道，社交媒体上的一些虚假贴文引用了2021年再版的一部日本漫画，称漫画作者曾在梦中“预见”日本2025年7月将发生严重自然灾害。其他类似贴文则给出了不同的“预言”日期。
虽然以现有科学技术仍无法准确预测地震的具体时间和地点，但这些“预言”仍在香港社交平台广泛流传，引发部分市民恐慌。其中一个宣称能预测日本灾难的脸书群组已有逾25万名成员，主要来自香港和台湾。
香港旅行社长荣假期负责人说，这些预言确实对香港市民的出游意愿造成明显影响。该负责人说，今年3月至4月，前往日本的旅游咨询量较去年同期锐减七至八成。
他说，虽然香港几乎感受不到地震，但一些人很容易被假消息吓倒。“有人改换目的地，也有人干脆不敢出国，我从未遇过这种情况。”
据报道，去年全年，香港市民赴日旅行次数接近270万次。但日本国家旅游局数据显示，今年3月来自香港的访日游客人数同比下降近10%。
日本经常发生轻微至中等强度的地震，得益于严格的建筑规范，即便遭遇较强地震也能有效减少损害。然而，日本也经历过严重的地震灾害，如2011年3月11日的九级大地震，就引发巨大海啸和福岛核电站事故。
日本内阁府上个月在社交媒体X上发文指出：“根据目前的科学知识，无法精准预测地震的具体日期、时间和地点。”
《朝日新闻》报道，这则声明正是为了回应网络上流传的地震谣言。此前，日本政府专家委员会今年1月发布南海海槽可能发生超大地震的新概率评估，称未来30年内发生强震的几率略微上调至75%至82%。
随后，内阁府又在3月公布新的灾害影响评估，指出南海海槽若发生超级地震并引发海啸，最严重恐造成29万8000人死亡。尽管这只是对2014年评估报告的常规更新，但仍加剧了游客的不安情绪。
网媒“香港01”今年2月刊登的报道，引述一名风水师建议市民“4月后不要前往日本”。香港01上传的相关视频在YouTube也累计了10万次播放量。
受相关谣言影响，香港的大湾区航空已减少飞往日本德岛的航班。当地一名旅游官员告诉法新社：“（大湾区）航空公司通知我们，近期市场需求因网络上传言今夏日本将发生大地震和海啸而骤降。”
她表示，原定每周三趟的往返航班将在5月12日至10月25日期间缩减为每周两趟。该航空公司也减少了飞往日本东北宫城县仙台的航班。
