愚人之渡

下个周末，香格里拉对话即将在本地召开。虽然在疫情前，香会每年都如期举办，但今年的香会从多个不同层面来说，对本区域有着重要启示。

作为亚太地区最前沿的防务与安保峰会，香会云集区域国家，乃至区域以外的多国国防部长、防务官员和专家，就区域防务课题和趋势展开讨论。其中最受关注的，是中国和美国在本区域的博弈。

中美关系因美国总统拜登两周前出访日本时的“军事卫台”言论而恶化。在那之前，美国国务院网站上个月5日更新美台关系文案内容，删除“台湾是中国一部分”“美国不支持台湾独立”等文字，触动中国敏感神经，并导致台海关系紧张。

在这背景下，中美两国的国防部长在香会的言论和表态，将对区域安保局势的走向起着深远影响。根据主办方英国智库国际战略研究所（IISS）网站的资料，美国防长奥斯汀和中国防长魏凤和已确定，分别于来临周六和星期天在香会发表演说。奥斯汀将阐述美国在印太地区的防务政策，魏凤和则会勾勒中国对亚太区域秩序的愿景。

防务论坛的作用不仅在于让各方阐述己见，在媒体通讯发达的世界里，只要有个话筒就有发言的空间。香会这样的多方论坛可贵的一点，在于防务领袖在场边的互动，一些棘手课题也能通过面对面的讨论消除误解。

近日传出中美两国官员正努力实现奥斯汀和魏凤和在香会期间会谈的消息，显示双方都有对话的意愿，是事态积极发展的表现。美国国务院日前将“不支持台湾独立”的字眼重新写入美台关系文案，相信也有助缓和局面，为促成两国防长会面创造利好条件。

在中美关系之外，本区域的安保格局也正经历调整。一方面，美国通过美印日澳四方安全对话机制（QUAD）、澳英美三边安全伙伴关系（AUKUS）等安排巩固盟友与伙伴关系，展现积极参与区域事务的决心，另一方面中国与太平洋岛国所罗门群岛签署安全协议的举措，也引发美、澳、新西兰等国对中国试图在太平洋地区扩大影响力的担忧。

此外，过去几个月里，澳大利亚、韩国、菲律宾选出新的领导人，日本也于去年底更换首相。这些国家的防务与安保政策会否出现变化，它们对区域秩序又有什么样的构想，值得各方留意。日本首相岸田文雄接下在本届香会发表主旨演讲的重任，成为自2014年以来首位发表主旨演讲的日相，也显示日本在区域安保事务中发挥更大作用的意愿。

对于新加坡，香会能在因疫情而停办两年后再次召开，显示新加坡逐渐走出疫情阴霾、举办大规模实体会议的信心，是一剂强心针。能为各国提供对话和寻找契合点的平台，也是对新加坡在区域事务中中立、遵循原则、不选边站的中间人角色的肯定。

本届香会的与会人数预计和疫情前同等，甚至更多，显示区域各国应对当前诸多安保挑战进行讨论的意愿。虽然无法保证讨论后一定能达致皆大欢喜的结果，但若能做到消除疑虑和缓解紧张局面，对区域局势已是非常积极的一步。对本届论坛抱有期待固然可以理解，但相比指望出现奇迹，更应全力把握契机。

（作者是《联合早报》高级记者

yznam@sph.com.sg）