奥卡姆剃刀原则

我们的调查对象中，表现最佳的人是如何巧干的？答案是，相比延长工作时间或承担更多任务，他们反其道而行之。他们在不经意间践行了700年前欧洲修士、哲学家兼神学家奥卡姆的威廉（William of Ockham，简称奥卡姆）提出的一句名言。奥卡姆以一项被后世称为“奥卡姆剃刀”的原则闻名。该原则认为，无论是哲学、科学还是其它领域的问题，最佳的解释通常会是最简单的解释。

如果把这条原则运用在工作上，就意味着我们应当寻找最简单的方案。换言之，我们应当执行尽可能少的步骤、参加尽量少的会议、采用尽量少的衡量标准、设定尽量少的目标等等，只保留对出色完成工作真正必需的事项。按照我惯常的说法就是：尽力少做，只做必做。同样的意思，法国作家安托万·德圣埃克絮佩里（Antoine de Saint-Exupéry，《小王子》作者）也曾在其回忆录中用一句妙语表达过：“完美的实现，不在于无可增添，而在于无可删减。”

有时，“尽量少”意味着“少到只有一个”。我过去为了做宣讲总会制作很多页幻灯片。我以为，越多就越好。某天，在我和欧洲某大型公司的CEO正式会面前，我被要求只用一页幻灯片向CEO介绍高层经理培训方案。“一页幻灯片？”我惊讶地问。之后，我费了好大劲才把15页的幻灯片减到四页，然后又试着把文件再压缩一点。琢磨好一阵之后，我开始问自己：“这次宣讲的重点是什么？”然后，我运用奥卡姆剃刀原则，把所有其它幻灯片都砍掉了，只留下唯一一张，上面是一个以不同颜色标示、按小时排定培训方案的日历。这是我殚精竭虑制作出来的。当你只能用一页幻灯片做宣讲时，就必须把这页幻灯片做得很精良。

我的努力没有白费。由于不用在45分钟内讲解15页幻灯片，我和那位CEO就能更深入地讨论培训方案。当我的讲解结束后，CEO评价我们的会面很有成效。

对过多的目标说不

当你为了有所取舍而做了精简后，往往会有再添枝加叶的冲动。通常情况下，这是外界压力所致。在我们的调查中，有足足24%的人将自己无法集中精力做最要紧的事情归因于上司设定了太多目标。对此，工作成绩最佳的那群被调查者采取的办法是对上司说不，这是我们发现的这群人共有的第二个行为特征。

当然，怎样说“不”是有讲究的。最精明的调查对象解释，他们的首要目标是把工作干得漂亮。他们说，把事情按优先等级排序，不是为了偷懒，而是为了能对最要紧的事情全力以赴，从而出色完成工作。

下次如果上司派给你一堆任务，让你心中升起“我要更努力工作”的过时想法，你可以试着问下上司能否让你把这些任务排个优先次序，好把精力少放一点到以前讨论过的任务上。这样做，决定权就交给了上司。根据我们的统计数据，专心做较少的工作并且为维护这种策略而勇于对上司说不的调查对象，工作成绩更突出，比不这样做的人的成绩评分高了足足25%！这就是工作表现优异和一般的差别。

这个数字应该会引起管理人员的兴趣——如果你为你的团队制定较少的目标，他们的工作成绩或许反而好得多。但有一点也值得团队成员注意。虽然有些任务根本不用做，或可以拖延一段时间做，或可以派给其他人做，但要注意别太频繁说不，也不要专注太小的任务。把一件小任务做得很棒并不会提高你的整体工作成绩。