日本首相石破茂辞职引发执政自民党总裁选战，上次选战被踢出局的原班人马极可能卷土重来。为了重拾民心，自民党此次选战愈显慎重，候选人的政见论战显然将成为主要判断。
日本媒体报道，自民党星期二（9月9日）确定总裁选举的方式及具体日程。一般预料，总裁选举将在10月4日举行。
自民党干事长森山裕星期一（8日）召开党会议，讨论举行总裁选战事宜。日本放送协会（NHK）报道，按照党规，任期中途辞职而举行总裁选战，为节省时间可选择简易式，但这方式可能导致党员不踊跃投票。为广泛听取全国党员的声音，党内干部协调推进全规格的党员投票制度。这种选举方式在去年的总裁选举中曾被采用，当时全国有超过105万名党员投票。
森山对媒体说：“自民党是扎根于地方的全国政党，我希望讨论回归党的初心，要如何才能更贴近民众，让民众过上安心的生活。在外交领域也正面临极其艰难的时期，也须要通过更深入的讨论，才能取得民众的理解。”
根据规定，有意参选者必须获得20个议员复议才能提名。去年举行的总裁选战，有九人参选。分析指，这次参选人数预料会比上次少，原因是自民党在参众两院选举受挫后，党内少了70个议员。因此，想参选者这次须获得20个赞同者的门槛要比上次难。
日本前外长茂木敏充已获得参选所需的20名支持者，第一个对外发表参选意愿。他说：“自民党正面临建党以来最大的危机。无论谁成为下一任首相，克服这一逆境都将是一条极其艰难的道路。然而，正是在这样的时刻，我更愿意将自己在党和政府的丰富经验中积累的一切奉献给国家。”
茂木敏充计划近期举行新闻发布会，就倡导的施政方针，以及与在野党的合作方案进行说明。
石破内阁的第二把手、内阁秘书长林芳正也在这天与前首相岸田文雄会面，表达参加总裁选举的意愿。林芳正隶属岸田派，是政策专家且为人稳重。他之前担任防长、外长等要职。他的支持者认为，作为一名政策专家，林芳正在国会的答辩非常可靠。
在参院选战受挫后不久，就已传出林芳正就与前岸田派系成员举行会议，讨论应对措施。2012年在担任参议员时，林芳正首次竞选自民党总裁，在五名候选人中垫底。去年的总裁选战，他在九名候选人中排名第四。
日本经济新闻社8月的民调显示，对于谁适合担任下一任首相，前经济安保部长高市早苗的支持率为23%排名第一，农林水产部长小泉进次郎的支持率为22%紧跟其后。高市早苗是日本右翼政客代表人物之一，在去年自民党总裁选举的决胜轮中败给石破；小泉进次郎出身政治世家，是前首相小泉纯一郎的次子，在去年总裁选举首轮投票中排名第三。
尽管自民党总裁选战备受瞩目，但基于自民党和公明党组成的执政联盟在众参两院均未过半，当选者未必一定就能成为下一任首相。若在野党在首相提名选举中统一推举非自民党的候选人，政权将易手。
主要反对党立宪民主党党魁野田真彦呼吁反对党联手抗衡自民党。他说：“反对党之间的讨论非常重要，因为我们须要进行广泛的合作。我希望尽快创造这样的环境。”
分析指出，自民党独大的局面被打破后，朝野力量此消彼长加速日本政坛重新洗牌，未来也可能将再度上演“十年九相”的走马灯景象。
