中国山东舰航母编队从星期四（7月3日）起访问香港五天，在香港社会掀起一股追捧热潮。受访军事专家认为，山东舰是中国首艘完全自主建造的航空母舰，访港期间组织一系列开放参观和交流活动，将有助提升港人的国家认同。
山东舰和导弹驱逐舰延安舰、湛江舰，以及导弹护卫舰运城舰，组成纵队队形，在香港特区政府船队、解放军驻港部队舰艇及直升机伴航伴飞下，星期四早上8时许驶入维多利亚港。
山东舰航母编队这次将在香港停留至下星期一，期间在周末开放两天。1万张登舰门票早前在网上让香港民众免费预约，不到一分钟就被抢光。不少港人星期四一大早就到不同近海地点观赏军舰，一些人更携带专业器材拍摄。许多人说，能远距离看到山东舰已经不错，对国家强大感到高兴。
也有中国大陆旅客说，在小红书得悉山东舰访港，在星期四乘坐飞机返回浙江前，带着行李来到海滨长廊观看山东舰。她认为这次山东舰访港，反映大陆与香港两地关系紧密。
港府星期四上午在昂船洲军营举行欢迎仪式。特首李家超致辞时说，今年是香港回归28周年，也是中国人民解放军进驻香港28周年、《香港国安法》公布实施五周年，山东舰编队在这个历史时刻访问香港，特别振奋人心，也让港人身临其境，体会家国情怀。
他说：“（山东舰编队访港）代表国防安全护航高质量发展，国家安全固若金汤，彰显国家协助维护世界和地区安全和平的力量和他们的决心，让香港在一国两制下，为强国建设作出贡献。”
山东舰航母编队上校军官武康则说，在舰上看到维港两岸亮丽的风景和码头欢迎的人群，感到很激动和亲切。山东舰上12架舰载机整齐布列，700多名海军官兵身穿白色军装，排列出“国安家好”四个大字，表达爱国爱港的深深祝福，以及对香港同胞的美好祝愿。
香港军事专家陈志辉接受《联合早报》采访时指出，山东舰是中国首艘完全自主设计、建造的航空母舰，象征中国军工实力的重大突破，被誉为“国之重器”。山东舰航母编队这次访港期间，会组织一连串开放参观和交流活动，将有助提升港人的国家认同感。“今天我乘搭的士（德士），司机就很自豪地跟我说：我们国家的军事实力很厉害！”
陈志辉著有《战舰寻踪：海军在香港》一书，近年研究访港军舰与香港的历史关系。他指出，值得一提的是，中国海军每次有新的大型舰艇出海，传统上都会把香港作为首次出访的地方，例如中国第一艘航母辽宁舰就在2017年访港，这背后也有国际政治的考虑。
他说：“香港是国际化大都市，中国军舰在香港访问，可以对外展示开放的一面。若是在中国大陆其他城市展出，未必有这种效果。”
