路透社上星期五（8月22日）引述两名消息人士说，亚洲开发银行将取代中国，为巴基斯坦部分老旧铁路系统的升级提供资金。
2015年，中国宣布将在巴基斯坦投资600亿美元，作为“一带一路”倡议的一部分，其中对1800公里铁路的大规模改造是计划的核心工程。然而，经过十年谈判，这一铁路升级项目仍未敲定融资方案；它也是有关计划下中巴合作规模最大的单一项目。同时，巴基斯坦正艰难偿还因其他项目所累积的中国债务。
两名消息人士告诉路透社，亚洲开发银行正就牵头提供20亿美元融资，对巴基斯坦南部从卡拉奇至罗里的500公里铁路线进行升级展开谈判，这条铁路线此前是中国项目的一部分。
消息人士说，升级工作已十分紧迫，原因是须承担运输加拿大巴里克矿业公司正在开采的雷科迪克矿铜矿石的任务。
一位高级政府官员透露：“我们将面临危机。雷科迪克的矿产该如何运出？这条早已疲惫不堪的铁路线会承受更大压力。”
亚洲开发银行未证实这项融资方案，但称与巴基斯坦政府“定期就铁路行业发展讨论”。
亚洲开发银行在给路透社的声明中写道：“任何潜在援助都须在作出承诺前，依据亚洲开发银行的政策和程序，接受全面的尽职调查和审议。”
消息人士称，协议预计将在本月晚些时候公布，届时由亚洲开发银行牵头的财团将为项目融资，并通过竞争性招标引入一家国际工程承包商负责施工。亚洲开发银行本周早些时候已宣布为雷科迪克矿本身提供4.1亿美元融资。消息人士还说，亚洲开发银行行长计划于下周访问伊斯兰堡。
消息人士说，这一计划在外交上颇为棘手，但已与中国协调一致。
巴基斯坦高级官员表示：“我们绝不会做任何危及两国关系的事情。”
2015年启动名为“中巴经济走廊”的投资计划后，中国推动了一系列大型电力和基础设施项目。但相关项目的推进已陷入停滞，最后一个大型项目瓜达尔东湾快速路，已于2022年通车。同时，伊斯兰堡一直拖欠中方建造电站所发电力的费用。在政府发布了一份关于这些电站成本的报告后，伊斯兰堡过去一年一直寻求重组电站债务的偿还安排。
