2011年的某天，佐列治在堆场附近巡视。他留意到有些运输车拖着空车在跑。“他们从到港的船上接集装箱，”他回忆码头上的这些运输车司机，“然后把集装箱运到巨大堆场的后方卸货，再空载返回货船那边接下一个集装箱。”多年来，这些运输车一直是这样工作。

佐列治于是思考，从船上卸货的运输车把集装箱放到堆场之后，返回时可不可以再装一个集装箱，运到附近在装货的船上？他执行了这个想法，激励运输车司机在返回卸货船之前，询问一下同事有没有待装船的集装箱让他们运过去。没过多久，团队成员开始使用对讲机协调这项工作，以便找到更多待装船离港的集装箱。码头上作业人员的口头禅变成“绝不拖空车”。这样简单的一个转变使码头上的效率增加了近一倍。

创新工作方式不是管理人员才会做的事。我们的调查发现，表现出色、资历尚浅的职场人士也会挑战和打破成规。入职未满三年的人群所作出的工作创新，与入职满10年甚至更久的人群差不多（但根据我们的调查，这两类人都只有不到20%的人会尝试创新）。另外，虽然大公司有更多的官僚问题要克服，但大公司的职员创新的可能性几乎和小公司职员一样。

一个很有用的精简工作的办法是解决“痛点”（即烦扰很多人的棘手问题）。我们的被调查者中有一位供职于明尼阿波里斯市某人寿保险公司的商业分析师。她负责处理该公司散布于全国各地的保险代理人的薪酬事宜。多年来，她发现这些代理人向她求助最多的事情是关于网上提交凭证过程中一道特别复杂的手续。为解决这个问题，她找到公司的程序员，和他们联手把这道手续变成了只需在一个界面上点击几下就能轻松完成的事情。这个举动为这位分析师的大量同事节约了时间和精力，使他们能更加专注于本职工作。

职场中的很多事情都是基于“努力工作才能成功、才能脱颖而出”的传统智慧。我们的调查分析否定了这一点。工作成绩最突出的人确实也很努力（按照我们的统计数据，这群人每周工作50个小时，和娜塔莉一样），但他们之所以出色，不是因为他们工作的时间比别人长，而是因为他们有勇气在别人加班加点的时候精简工作，在别人说“好”的时候说“不”，在别人只顾达到内部目标的时候追求价值，在别人满足于现状的时候突破成规。他们是职场中的创新者。

（本文作者Morten T. Hansen是加州大学伯克利分校的管理学教授。本文是根据其新书《征服职场：看达人如何做得少反而做得好》(Great at Work: How Top Performers Do Less, Work Better, and Achieve More)改编而成。该书将于1月30号由西蒙与舒斯公司(Simon & Schuster)出版。）