在英国逾百年的管治下，香港社会不知不觉接受了不少西方理念，但也仍然保留着许多中国传统的习俗，例如企业在春节后往往会举办春茗活动，与员工及友好的企业朋友聚餐以增进感情。

今年春节刚好是香港三年疫情后迈向复常的首个春节，许多政团早些日子皆复办春茗，可民主派最大的政党民主党却多次因为租借场地碰钉而无法举办春茗活动。

事缘民主党原本在上个月租用了将军澳一家酒店举办春茗，但酒店突然以“临时有活动举行无法承接”为由取消预订；民主党过后联络佐敦另一家酒店租场，结果在设宴前夕收到酒店通知要“紧急维修”而无法办宴。该党转而预订葵涌一家酒楼，最终也因为酒楼突然“煤气掣坏掉”再次遭拒。

民主党举办春茗接连碰钉，显然不是巧合。早在去年7月，该党也曾预订一家酒家举办年度筹款宴会。酒楼在宴会前突然声称由于疫情关系未能营业，民主党被迫要押后活动，至今复办无期。

就此，许多香港政界人士都认为香港已进入政治新局面，民主党的生存空间愈来愈小。民主党过去一年多次举办晚宴皆告吹，更反映出未来可能慢慢走向没落。

香港政界中人有这个想法并不难理解。在2019年的反修例运动中，民主党不仅走上最前线，更有核心党员到外国要求制裁香港，被北京视为“眼中钉”。其后，北京大刀阔斧对香港进行改革，本来有意放过民主党一马，但该党在主席罗健熙的坚持下却杯葛新选制下的立法会选举，和北京越走越远。

被视为香港中联办“官媒”的中国全国侨联副主席卢文端，去年下半年便在报章撰文，指出民主党的唯一出路就是必须用实际行动表明改弦更张，丢弃反中乱港路线，重回香港的宪政框架。但民主党依然一如往昔。

不过，据消息人士表示，民主党日前已经成功预定北角一家酒楼，计划在本月16日筵开20席，举行春茗晚宴筹款活动。有港媒引述民主党中人坦言，这次举办春茗某程度上是未来能否走得更远的试金石。也有民主党元老表示，据他们的渠道了解，早前订场地一波三折似乎是酒店或酒楼“自我畏惧”，多于背后有人刻意阻拦。

但民主党人士的想法似乎有些乐观。最近一段日子，亲北京的港媒《大公报》和《文汇报》针对民主党的批评力度似乎有增无减，包括前两天访问建制派政界人士，炮轰民主党是名副其实的反中乱港组织，奉劝民主党“痛改前非”，否则不如及早宣布解散。

与此同时，涉及泛民“初选”案近日开审，旁听席上几乎每天都可以看到民主党前副主席刘慧卿的身影。有亲中媒体声言，刘慧卿涉嫌安排外国领事进入法庭旁听，“续做外国势力马前卒”。一连串的报道皆反映民主党前景堪虞。

事实上，从北京的角度看来，香港自从2003年为《基本法》第23条立法失败后，在维护国家安全方面就长期存在漏洞，逐渐成为反共反华人士的前沿阵地，反修例风波就是一个例子。近年中美关系持续恶化，香港在维护国家安全上绝不能再有丝毫出错，民主党在此大背景下要生存，确实越来越不容易。

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