《纽约时报》报道，去年12月19日至今年2月19日奥密克戎快速传播成为主流毒株期间，五岁以下幼儿冠病患者的住院率是去年6月27日至12月18日德尔塔疫潮期的五倍左右；住进加护病房的幼儿也大幅增加，并在今年1月8日达到高峰。

（纽约综合电）美国疾病控制与预防中心的数据显示，奥密克戎疫潮期间，五岁以下幼儿感染冠病住院率显著高于先前其他毒株盛行时期。

《纽约时报》报道，去年12月19日至今年2月19日奥密克戎快速传播成为主流毒株期间，五岁以下幼儿冠病患者的住院率是去年6月27日至12月18日德尔塔疫潮期的五倍左右；住进加护病房的幼儿也大幅增加，并在今年1月8日达到高峰。

五岁以下有色人种儿童的住院率不成比例的高。住院冠病儿童当中，28%为拉美裔、23%为黑人、仅三分之一为白人。拉美裔在全美人口占18%、黑人占13%。五岁以下住院儿童当中，6%为亚裔或太平洋岛民，这与他们在在全美人口中的占比不相上下。

专家指出，有色人种儿童的冠病感染率较高，主要因为他们的父母较多从事面向公众的工作，他们也更多来自贫困和多代同堂家庭。

冠病对婴幼儿的威胁不可忽视，防御能力最弱的是六个月或更小的婴儿，奥密克戎疫潮期间，住院的儿童冠病患者当中，近半为半岁或更小的婴儿。他们在奥密克戎高峰期的住院率比德尔塔高峰期高出大约五倍，有两名婴儿不幸病逝。

波士顿大学公共卫生学院助理教授莱福曼说：“人们应该知道一岁以下孩童面对相当严重的威胁，尤其是在疫情高峰期，人们应对采取额外预防措施，减少孩童接触病毒的机会。”

专家也担心冠病对孩童造成后遗症

自疫情暴发以来，美国已有逾1000名18岁以下孩童死于冠病，其中350人年龄在五岁以下。专家也担心冠病对孩童造成后遗症，或引发罕见但却可能致命的多系统炎症综合征。

约三分之二住院的婴幼儿患者在染疫之前，健康状况良好，没有潜在疾病。

美国目前尚未批准任何适用于五岁以下幼儿的冠病疫苗，专家因此强烈建议经常接触幼儿的人接种疫苗。

奥密克戎变异株BA.2的传播正在推高欧洲和亚洲的新增病例。目前美国约30%冠病患者就是感染了这个变异株。

美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇接受美国广播公司（ABC）节目采访时称，BA.2变异株料将使美国确诊病例回升，但相信不会导致全面性的激增。

美国疾控中心建议，全国做好准备，恢复在室内公共场所戴口罩等防疫措施，不过福奇认为目前还没有这个需要。

他指出，美国的确诊病例、住院率和死亡病例持续下降，而BA.2的传染力虽比奥密克戎原始毒株高出50%，但其引发重症或逃避疫苗抗体的能力并不比其他毒株来得高。