中美关系到了现在这种地步，许多事情都已积重难返，任何高期待已不再现实。那就应尽量守住底线不被击穿，而这个底线就是确保台海和南中国海无战事。
在新加坡举行的第22届香格里拉对话上，美国防长赫格塞斯火力全开，高调发表“中国威胁论“， 称共产中国武力进攻台湾已经迫在眉睫，号召印太国家合作抵御中国的扩张胁迫行为。赫格塞斯还表明， 如果对中国的遏制失败，只要美国总统一声令下，美军就会投入台海之战，并取得决定性的胜利。
赫格塞斯如此直言不讳，估计首先与中美当时贸易谈判陷入僵局有关，美国高调指责中国没有履行几周前双方在瑞士日内瓦谈判期间做出的承诺（注：应主要指中国放松稀土原料的出口管制）。
再就是这也符合共和党执政的一贯风格，相对于民主党政府的对外姿态显得更加强硬和鹰派。此外，特朗普代表共和党内部的非建制派，外交和防务风格经常就更显突兀甚至鲁莽。
当然，拜登政府执政期间，外交和国防上温文尔雅，优柔寡断有余；直面挑战，斩钉截铁不足，也确有其事。2021年夏天美军仓皇撤离阿富汗，凸显拜登政府对重大危机事件的协调掌控能力缺陷，确实让美国颜面扫地。2022年2月爆发的俄乌战争，美国情报机关已提前至少一个月，掌握俄罗斯即将进攻乌克兰的确切情报，但拜登以及当时欧盟各国的左派政府，明显对总统普京和俄罗斯多有忌惮，采取的一系列应对措施，都没打到俄罗斯的七寸，最后竟然没能成功阻止这场现代侵略战争的发生。
尽管特朗普政府在防务姿态上显得强硬，但在安全政策层面，还是基本继承拜登政府在印太地区所布下的既有格局，一如拜登上台后曾继承不少特朗普1.0期间的对华政策举措，这显示美国历届政府仍具备相当的政策连续性。特朗普上台之初，有分析说他会摒弃盟友，单打独斗；也有判断说他会搞孤立主义，大幅收缩美国力量在全球的存在。
现在看来，他在经贸方面确实无论亲疏远近，都执着地要增收关税。在安全防务方面，他没有放弃美国的全球利益与盟友关系。只不过由于贸易关税争执、分歧和谈判，美国与盟友的关系确实会经过一个重塑与再平衡的过程。
从全局来看，特朗普重新彰显美国“以实力求和平”的策略，历史渊源可以追溯到冷战时期里根主义的战略主张，即强调以强大的军事实力，来阻吓潜在对手的武力冒险和扩张。由此，特朗普提出的最新国防预算，已经高达史无前例的1万亿美元（约1.28万亿新元）。赫格塞斯也表示要优化而非削减国防预算，优化意味着国防预算要用在防务刀刃上，摒除例如原先在一些政治正确项目上的不必要支出。
从地缘政治角度讲，特朗普主张俄乌战争尽快停火谈判，如无法实现停火， 就要求欧盟开始在援助乌克兰方面扮演主角；美国依然会介入，但更多是有偿介入。特朗普政府对乌克兰的策略虽然与拜登政府大有不同，但也从另一角度表明，美国现在已经不太把俄罗斯的力量当回事，认为俄罗斯是池塘里小鱼，翻不起大浪来，顶多是个区域安全的麻烦制造者而已。
俄罗斯如果坚持在现实规模和区域打下去，就变成与欧盟和乌克兰拼消耗。如果普京还试图扩大战争，就会引来美国对乌克兰的强力援助甚至北约的地面部队介入，俄罗斯绝无获胜可能。普京的利令智昏，最后可能帮助北约实现在外线消耗俄军有生力量的目的，造成俄罗斯内部力量空虚，让乌克兰的大反攻乘虚而入。
在中东地区，美国支持以色列冲锋陷阵，主要目标是剿灭哈马斯恐怖组织并重建加沙地带，以及坚决阻止伊朗拥有核武器的计划和具体运作。中东问题的操作难度在于，一方面美国和以色列要消灭遏制安全隐患，另一方面还要顾及中东作为世界石油供给中枢的和平稳定。目前特朗普政府是胡罗卜加大棒双管齐下，试图让中东局面企稳向好，核心关键在如何有效解决伊朗核武问题。
在印太地区，美国目前表现出集中力量对付中国的策略和布局。相比于拜登时期，印太安全格局尚无显著变化。虽然近期爆发印度与巴基斯坦在克什米尔争议地区的短暂冲突和交火，以及韩国政局前一阶段的突变，导致左派政权可能上台执政，这可能引发韩国的某些外交立场发生改变。估计美国将更多鼓励韩国担当起自主防御朝鲜挑衅的责任，同时继续为韩国提供核保护伞。
特朗普政府的印太安全布局，似乎更加脚踏实地。既然台湾海峡和南中国海是印太地区潜在的最大冲突爆发点，美国先是与日本、澳大利亚和菲律宾，沿台湾三面建立起核心防御圈，再与印度、越南、马来西亚、印度尼西亚等与中国有领土领海纠纷的国家，建立起外层防务合作，同时呼吁其他印太国家保持中立立场，与几个和中国关系密切的国家如巴基斯坦、柬埔寨、缅甸等也保持接触。
赫格塞斯在访问新加坡的美军时公开表明：美国在印太地区不会后撤半步，时刻严阵以待。这也凸显特朗普政府所规划的战略重心和美国准备应对的重大挑战。同时，赫格塞斯也希望日本能将防务预算提升到国内生产总值（GDP）的5%，这也呼应在欧洲方向，美国要求北约成员国提升各自的国防预算，最后达成集体共同防御的目标。
赫格塞斯在香会发言时，一口一个“共产中国”，又表明特朗普对中国人民和文化充满敬意，其实是继承共和党建制派的对华态度和策略。此举长期效果如何，还有待观察。
面对美国的策略和布局，中国方面目前来看也没什么有效对策。赫格塞斯在香会发言时，指出不少印太国家试图“安全合作靠美国，经济贸易靠中国”。这是一个很有意思的观察，并且向中国传达出一个比较尴尬的信息：因为安全与生意相比，安全一定是第一位的。这难道意味着与中国打交道的国家，不少都属于面和心不和，只想捞取物质经济利益，却无法取得安全价值和保障的共识？
中美关系到了现在这种地步，许多事情都已积重难返，任何高期待已不再现实。那就应尽量守住底线不被击穿，而这个底线就是确保台海和南中国海无战事。这两海无战事，各方都还有和平共处的合作与利益交换空间。万一战事不幸爆发，引用赫格塞斯在香会发言时的表述，就会给区域甚至整个世界造成“毁灭性的后果”。这也是各方所最不愿意看到的。
作者是在美国的国际文化战略研究和咨询专家
