中国媒体《南方周末》5月22日报道，一些中学生正在受到便秘的困扰。
报道访问的一名高二学生乔嫚说，便秘症状持续一年，一周才排便一次。她时常感觉肚子像即将爆破的气球一般，胀得难受，气体在身体里流动，并伴随着阵阵腹痛。
医生说，这和学习压力大、睡眠不足等原因有关，建议她增加运动时间。但乔嫚没有时间。她所在的中学把学生时间精准切割，即便课间的10分钟，也被设定为八分钟休息，两分钟提前回到教室安静。
住校生的作息安排更加严苛，晚上10时熄灯以后必须躺在床上。一名学生说，因为被禁止随意下床走动，所以就憋着便意，直到睡着。
上海中医药大学附属曙光医院庄羽骁等医生在2019年的调查显示，参与调查的4969名学生中，功能性便秘患病率为13.95%，意味着每100人就有13人患有功能性便秘。
功能性便秘，是指肠道本身在没有发生堵塞、变形、套叠或病变的情况下，因为饮食不规律、久坐、压力大等生活习惯原因导致的排便困难。
调查还发现，临近高考的学生患病率更高，示范性高中组患病率高于普通高中组，意味着功能性便秘的发生与学业负担呈正相关。
报道指出，虽然在整体人群中，中学生并非功能性便秘的最高发群体，但程度都很严重，还有医生接诊过一个月不排便的案例。
这篇报道发出后引发大量共鸣，网民表示终于有人报道这个“长期被忽视的隐秘角落”。一些网民在文章下面的评论区现身说法，称在高中严苛的时间管理下，自己当年也是这样，憋出了便秘。
一条评论称：“中学时，对考大学最大的动力就是获得如厕自由。”另一条则说：“在学校根本没有自己安排的时间，每周末回家才能排便一次……有几次实在憋不住了就定了闹钟，在凌晨宿管巡逻结束后，偷偷跑到卫生间。”
没时间上厕所的高中生
没有类似经历的读者则表达了他们的疑惑：何以至此？中国的高中生真的已经连上厕所的时间都没有了吗？
在《南周》报道的案例中，乔嫚所在的山东省一县城学校，是早上5时50分起床，6时30分前进入班级早读，中午12时下课回家，下午1时50分上课，6时15分下课，其间有30分钟的时间在食堂吃晚饭，晚自习从6时45分持续到9时50分。
乔嫚说，早读和晚自习时间，学校禁止学生上厕所。课间10分钟的时间段内，大量的学生在厕所门口排队，但受限于有限的坑位，上课铃响，学生们也只能憋回去，回到教室。
这样紧张的作息时间，在中国的高中并不少见。许多学校连课间10分钟都被老师拖堂占用、上厕所还需要批准。《南方都市报》2023年9月报道，广东阳江一学校高中生上厕所需携带“洗手间通行证”。引发热议后，学校工作人员才向媒体表示，已下发群消息通知终止这种做法。
统计数据显示，中学生每周的学习时长已经超过了全职上班族的工作时长。
中国统计局去年1月公布的数据，企业就业人员每周平均工作时间为49小时。而北京大学组织开展的中国家庭追踪调查（CFPS）数据显示，2022年，中国高中生每周学习时间为59.7小时，比上班族多出近11个小时，中学生为55.2小时，小学生则为46小时。
以军事化管理和升学率出名的安徽六安市毛坦厂中学、河北衡水市衡水中学作息表则显示，学生一天要在教室里学习近16个小时，更卷的学生晚上回到宿舍后还要学习，睡眠时间大多只有六个小时左右，吃饭的时间也被压缩。
医生认为，缺少睡眠、缺乏运动和便秘息息相关，但更深层的根源则是心理压力。
便秘与心理健康
河北省儿童医院医生刘伟栋说，他也碰到过学生会“焦虑到便秘”。他解释，血清素是重要的情绪调节剂，人体内90%的血清素依赖肠道菌群产生。压力太大，有益处的肠道菌群会减少，影响情绪和导致便秘。
中国中学生心理问题在这些年更多地暴露出来，便秘只反映了压力和焦虑的冰山一角。
中科院心理所2021年发布的国民健康心理调查显示，中学生抑郁症的检出率为24.7%，四分之一的孩子有抑郁症状。
原北京大学学生心理健康教育与咨询中心徐凯文在2023年的一次公开活动上说，目前青少年的心理健康“恐怕到了改革开放以来最糟糕的时候” 。
北京知名的精神科医院北大六院主任医师姚贵忠曾对“八点健闻”说，将孩子的抑郁症简单归咎于家长是不准确的，家长也是被时代所裹挟的个体，是社会大趋势的被动依从者。
他说：“设身处地想想，孩子现在这生活要让我们过一下试试会怎么样？”
他说，从七点钟起床，一天除了吃饭睡觉都在干一件事，每天晚上都让你加班，周末你还得加班。如果一个人从小学到进入大学的全部生活都处在这种状态里，出现抑郁几乎是自然的。
谁来为此负责？
在《南周》的报道发出后，也有不少其他媒体评论称，上厕所都不自由的教育，是有问题的。
红星新闻评论说，为了追求成绩，一些学校无原则无休止地压榨学生的时间，以至于连最基本的生理需求都置之不理。连如厕都不自由，这样管理未免太不近人情。
中国政府近年来在教育领域做的一大改革，就是实施“双减”政策，即减轻作业负担、减轻校外培训负担。
为此，政府不再审批新额课外补习中心，打击了一批在线教育企业，还对作业量、课外辅导都做出了细致设定，例如小学一二年级不留书面作业、初中作业不超过90分钟等。
但这些规定，并没有改变学校和老师分数至上的目标。
中南大学公共管理学院副教授雷望红指出，无论是县城的中学还是重点中学，都要疯狂追求成绩。学校间的竞争激烈，尤其是县中，缺乏外在资源，师资力量和优质生源有限，只能投入更多时间形成优势。在这个过程中，学生的如厕自由权利自然受到了忽视。
便秘是教育极致内卷下的其中一个结果，也反映了中学生的巨大压力和焦虑。中学生的便秘之痛，是落在学生和他们的家庭身上，但背后更多的问题，包括身心健康、社会心理失衡等，将透支一代人的未来与社会整体的活力。
