10月7日，巴勒斯坦武装组织哈马斯对以色列发动恐怖袭击，导致1400多人死亡，并俘虏了200多名人质，震惊全球。以色列迅速采取报复行动，轰炸哈马斯控制的加沙地带，并在最近派遣地面部队到加沙清剿哈马斯成员。

联合国人道主义事务协调厅援引加沙卫生部门的数据指出，在短短的一个月内，加沙地带死亡人数已超过1万人，包括4104名儿童和2550名妇女。此外，以色列切断加沙地带的食物、水、药品和燃料供应，导致200多万名居民处于物质匮乏的困境。

尽管国际社会呼吁以哈立即停火，以避免加剧人道主义的危机，但希望渺茫。以色列和哈马斯在释放人质和停火的顺序上坚持己见。以色列誓言要清剿哈马斯，使它永远再也没有攻击的能力；哈马斯的终极目标则是要摧毁以色列。

中东地区的地缘政治复杂，随着代表回教什叶派的伊朗崛起，挑战代表逊尼派的沙特阿拉伯的地区霸主地位，传统的以巴矛盾已经退居次要。除了1970年代和1990年代建交的埃及和约旦，由美国主导并在沙特的默许下，2020年以来阿联酋、巴林、苏丹和摩洛哥先后加入同以色列建交的《亚伯拉罕协定》。经美国斡旋，以色列正与沙特讨论建交事宜。

以哈战事爆发后，沙特中断了谈判。沙特外交部表明，坚决反对以色列强制加沙地带居民迁移，并呼吁它解除对加沙地带的封锁。为了通过口头支持巴勒斯坦来维护自己伊斯兰世界领导者的形象，沙特王储穆罕默德也与伊朗总统莱希通电话，强调必须遵守国际人道主义法律准则，反对任何针对平民的攻击和伤及无辜。

以哈冲突不但打乱了美国试图利用《亚伯拉罕协定》，强化沙特制衡宿敌伊朗的计划，伊朗也利用以哈冲突，唆使所支持的黎巴嫩真主党和也门胡塞武装攻击以色列和中东美军，可能挑起中东地缘政治的旧仇新恨。

美国国防部指出，以哈战事以来，驻伊拉克与叙利亚的美军频频遭受袭击。从10月17日至11月3日，伊拉克和叙利亚分别发生17起与12起这类攻击。为了表明华盛顿对以色列充分的支持，防止伊朗介入以哈冲突，美国增加了中东地区的军事部署。然而若阻吓失败，也会意味着冲突升级。

除了中东地区，以哈冲突提高了全球遭受恐怖袭击以及族群分裂的风险。副总理兼财政部长黄循财11月6日在国会指出，从人道主义的观点出发，加沙的灾难是可怕和难以忍受的。人们的情绪难免被挑动，尤其在社交媒体时代，人们会在网上发表图片、视频和故事，激起情绪并播下不信任的种子。这可能会将远方的冲突变成一个充满情绪的问题，也很容易失控。

黄循财透露，新加坡安全机构最近注意到本区域极端分子在网上发布的反新加坡言论，包括对新加坡的暴力威胁，相关网站的流量增加了三倍。内政部兼国家发展部政务部长费绍尔说，警方今年10月接到八起向本地犹太或回教社群作出冒犯言行的报案，相当于今年首九个月类似事件的报案总数。

这凸显了以哈冲突的外溢风险，尤其是对新加坡这个多元种族与宗教的国家。在处理族群问题上，新加坡向来如履薄冰，以确保得来不易的种族与宗教和谐，不会受到外来因素的侵蚀。国家公园局至今拒绝了五个相关的活动申请；内政部也警告，绝对不容忍任何支持或宣传恐怖活动的行为，包括展示哈马斯或其武装单位的标志。

在社交媒体和人工智能时代，战争已经不仅限于战场，舆论场更是双方短兵相接的必争之地。国人必须对各种认知战有所警惕。新加坡坚决反对恐怖主义，并支持主权国家在符合国际法和战争法的前提下行使自卫权。国会在11月6日的六小时辩论后，朝野对这个立场取得共识。接下来，官方或许可通过基层组织以及宗教团体，向国人解释这个立场，以确保内部的团结。