陈留俊:美国又一次站在技术革命风口上?

时间:2023-09-26 07:45内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

美国国会山9月13日大咖云集星光熠熠,这也许不是世界上最光鲜亮丽的一群人,却差不多是可以改变人类命运的一群人,因为他们代表着当今世界最先进的科技水平,掌握着持续发展的潜力,还引领着未来前进的方向。这些人包括微软创始人比尔·盖茨和现任总裁纳德拉(Satya Nadella)、特斯拉和SpaceX的总裁马斯克、Meta总裁扎克伯格、OpenAI总裁山姆·阿尔特曼(Sam Altman)、英伟达(Nvidia)总裁黄仁勋、谷歌总裁皮查伊(Sundar Pichai)、IBM总裁克里希纳(Arvind Krishna)等。他们是收到美国参议院多数党领袖舒默(Chuck Schumer)的邀请,参加一个叫“人工智能深度论坛(AI Insight Forum)”的活动,共同探讨AI的现状、趋势、问题及监管等等议题。

马斯克在离开国会山时说,“这必将是记入历史并对人类未来文明极为重要的一次会议”,而他只能算是AI领域的一个后来者,刚刚创立了估值在200亿美元左右的xAI公司,还不得不寄希望于从谷歌、微软、OpenAI等这些先行一步的企业巨头挖到人,才有可能正式运作,后面这些科技巨头早已在AI方面超前一步了。

舒默在论坛中告诫这些科技巨头,“如果你们走得太快,会损害很多东西;就像欧洲曾经走得很快,现在他们不得不走回去。”他以欧洲冒进的历史为参照,代表美国政府要求对这些企业的AI发展加强监管,并认为现在已经到了刻不容缓的地步。

且不论他们在论坛中的具体对话和各自在AI领域发展到何种地步,这样一次论坛,至少给世界透露出三层信息。一、代表AI领域最新进展和最高水平的高科技企业都在美国,在总体上对于其他国家有压倒性优势;二、这些顶尖的企业和美国政府都认为AI的发展极为重要,足以影响人类未来命运;三、AI发展伴随着种种不确定性,甚至是危害性,迫切需要在还没有成熟和普及时,预先考量必要的监管措施。

这是一群最了解AI发展状况、内幕及危险的人,他们的聚集可以看作是一种沟通,以应对可能的挑战,既反映出这些最核心人物对AI的担心,也反映只有美国才具备这个能力,达到这个程度来考虑这样的事情。他们再一次站在了技术革命的风口上,是最接近改变历史的那一部分人。

历史上还没有哪个国家能够站在两次技术革命的风口上。按照通常说法,第一次技术革命的蒸汽革命发生在英国,第二次的电气化革命发生在德、法为中心的欧洲大陆,第三次的信息网络革命发生在美国,第四次的技术革命,看起来正在AI领域出现,而美国正在创造连续两次掌控技术革命主导权的奇迹,在没有受到太多挑战的同时,值得其他所有国家反思。

当前最有可能挑战美国在AI领域主导地位的,恐怕只有欧洲和中国,其他国家或只能在某些板块构建自己的个别比较优势,如日本、韩国和印度等;或还在二、三次技术革命间努力攀升,包括广大的亚非拉地区;俄罗斯原本有不错的基础,可惜走错了方向。

欧洲看来并没有在资金投入和企业扶持上下功夫,而是忙于在制度层面制约美国在技术层面的优势,未来也许会在理念规范上更为成熟和先进。如在9月6日,欧盟委员会根据其新制定的《数码市场法案》(DMA),将微软、Alphabet、亚马逊、苹果、Meta和字节跳动六家科技企业列为“看门人”,“看门人”企业被定义为提供社交网络、搜索引擎等核心平台服务的大企业,市值要达到750亿欧元或年营业额在75亿欧元以上,在欧盟要维持每月4500万个终端用户,每年有1万名商业用户,而这些企业要承诺不会滥用自己的地位,否则将面临最高营业额10%的罚款。在监管处在技术革命风口的企业问题上,“看门人”的制度设计是个不错的尝试。

中国正如美国所说,正在全方位体系性地追赶美国的脚步。从投资层面看,阿里巴巴要在未来五年投资1000亿元人民币(约187亿新元),用于研究和开发AI技术,百度和腾讯宣布的都是三年计划,分别达到1000亿和500亿人民币的规模,其他如华为、360、小米、京东和一些国有企业等都在跃跃欲试。从技术发展成果看,中国已经展现出百花齐放的态势,腾讯的混元大模型、科大讯飞的星火、网易的伏羲、百度的文心一言等,都已初具雏形。当然,所有这一切显然受制于美国刻意制定的“小院高墙”政策,在最尖端技术上的限制与扼杀,还是让中国目前与美国存在一定差距,“跟跑”的状态可能还要持续很长时间。

站在风口,就是既要能飞起来,又要能控制住,否则不是陨落就是迷失。基辛格将AI的发展比作当年的核武器,认为足以改变世界局势和人类生活及思维方式。美国现在最为靠近AI发展的风口,从人类共同命运的角度看,希望他们能够带领世界走向更加科学健康的发展道路!

作者是扬州时事评论员

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