王义桅:英国对华政策的“金字塔逻辑”

时间:2022-09-08 11:41内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

来源:环球时报

作者:王义桅

英国迎来本国历史上第三位女首相特拉斯,她也是英国七年内的第四位首相。一些人将其比作“第二位撒切尔夫人”,可惜盎格鲁—撒克逊主导世界事务的时代已去。今年是中英建交50周年,特拉斯接任首相后,会如何调整英国的对华战略?中英关系未来会走向何方?

领导人、国家和时代,是考察英国对华政策的三个变量。笔者认为在百年未有之大变局和后脱欧时代,英国对华政策遵循着“金字塔逻辑”。

金字塔的底层逻辑无疑是负面的。在英国看来,中国崛起动摇了近代工业革命以来的底层逻辑。工业革命起源于英国,各种制度标准大多是英国制定的。现在英国认定中国是其“制度性威胁”,所以拼命强调“基于规则的国际秩序”针对中国。长期来看这是对中英关系的一个不利因素,除非英国人最终认识到要通过中国塑造世界,正如当年率先加入亚投行所展示的远见一样,才能扭转这一趋势。

金字塔的中层逻辑也不乐观。英国近些年一直在探索其全球“新身份”到底是什么。二战后,英国曾提出“三环外交”战略,希望通过英国与美国、英国与英联邦、英国与欧盟这三个环节维护英国的传统利益和大国地位。但英联邦一直比较鸡肋,不管是经济上还是政治上都难以对英国有所助力;英国又脱离了欧盟,目前双方在北爱尔兰问题上存在难解的争端。它如今还能倚赖的,主要就是和美国的“特殊关系”。而在中美关系持续走低的背景下,英国的外交叙事不可避免地也会越来越强调意识形态和“国家安全”,强调西方的价值观和以西方为主导的国际秩序,强调和美国的配合,对中国投资、技术进步设限。英国未来可能会更重视“印太战略”,强化“奥库斯”(美英澳三边安全联盟协定)等小圈子的作用。美国对华战略朝着更恶劣方向走,英国对华政策也好不了。通过与美国配合,挽救或重塑西方中心论,是目前可见的英国目标。

金字塔的上层逻辑充满潜力和希望,但难以回到中英“黄金时代”。英国是崇尚实用主义的国家,特拉斯对华政策也会根据国内经济社会发展状况有所调整。过去半个世纪里,中英关系曾有过很多突破:它在西方大国中第一个承认中华人民共和国,第一个申请加入亚投行,第一个任命“一带一路”特使……中国在欧洲也率先与英国建立了全面战略伙伴关系。到卡梅伦政府时期,中英关系进入“黄金时代”。当时,英国强调自由贸易、金融开放,抓住中国金融服务业开放、人民币国际化等机遇,积极推动两国合作。中国当时对英国的投资甚至超过中国对德法意三国的投资总和。但近些年来,英国认为从中国获得的红利并不多,因此更多地强调和中国的竞争关系以及中国带来的“威胁”。

冠病疫情导致全球化的逻辑发生改变,各国更强调供应链的韧性、安全、可控,这在某种程度上也影响了自上世纪80年代开始的贸易自由化、金融自由化。对于英国也是如此,它改变了对全球化和外部市场的看法,也改变了对中国的看法。在当前的国际环境下,中英关系很难回到当年的“黄金时代”,因为全球格局在改变、全球化的逻辑也发生了变化。

时代、国家之外,也不能忽视领导人性格。特拉斯政治立场多变,是“脱欧”后英国重构自身身份使然。在对外领域,目前特拉斯迫切需要处理的是与欧盟关于北爱尔兰的争端,以及俄乌冲突带来的影响。与此同时,对华战略也会是她的一个重点。特拉斯可能会渲染中国的“威胁和挑战”,频繁在涉疆、涉港、涉台等议题上发声,从而导致中英关系陷入紧张。由于意识形态上的不信任,中英合作受到很大影响,无法真正挖掘中国高水平开放的合作潜力。英国未来可能错失中国精制现代化进程带来的巨大红利。

特拉斯的胜出,很大程度反映了英国人偏保守的思想,他们不可能选择苏纳克这样一个印度裔来当他们的首相。尽管作为财相出身的苏纳克比较务实,尽管现在英国的经济通胀严重,他或许才是带领英国走出经济困境的理想人选。事实上,英国“脱欧”已揭示英国精英与大众的分裂,而保守党议员更倾向选苏纳克,在17万保守党成员中更多则选择了特拉斯。如何弥合党内和政党间分歧,带领保守党赢得2024年大选,是特拉斯的最大挑战。弄不好,她只是过渡型首相,在约翰逊杀回来前看守好内阁。或许等到进入约翰逊2.0版,英国才能确立比较独立、清晰而务实的对华政策?这是中英关系留给特拉斯及保守党的问题。

但话说回来,在当前的国际环境下,我们仍需重视对英关系,因为中美关系短期内难以改善,而欧盟国家要协调一致相当困难。英国有着实用主义的传统,待伦敦认识到中国市场有不可替代的优势时,英国无疑会调整对华政策,让金字塔的上层逻辑牵动中层逻辑,抑制底层逻辑的干扰,从而对欧盟、美国产生一定的影响。所以,在对英关系上中方不妨更加积极主动一些,努力寻找不涉及国际安全与核心敏感话题、可以开展合作的领域,努力让中英合作发挥其应有的全球示范作用。

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