外交经常预见不同寻常的争吵。1859年有猪和土豆战争（Pig and Potato War），1924年有跳舞的喇嘛事件（Affair of the Dancing Lamas），1970年有波哥大手镯（Bogota Bracelet）事故，诸如此类。但很少有比刚刚结束的冒犯性门垫事件（Episode of the Offensive Doormats）更加令人震惊的。

电子商务巨头亚马逊公司，刚刚开始培育印度市场，将此作为其全球扩张的下一条阵线，计划在印度投资50亿美元，最近被印度外交部长苏什马·史瓦拉吉（Sushma Swaraj）的一系列有欠妥当的推文吓了一跳。史瓦拉吉谴责亚马逊公司，并威胁要吊销其员工的签证，拒绝日后为其高管签发签证。

让史瓦拉吉突然大发雷霆的是一位推特用户，向她投诉亚马逊加拿大网站贩卖印度国旗图案的门垫。印度国旗被肮脏的鞋子踩踏，这样的情景让这位名叫阿图尔·鲍比（Atul Bhobe）的推特用户怒不可遏，与史瓦拉吉取得了联系，并得到后者的支持。

亚马逊很快就做出了反应。它先是澄清，技术上冒犯印度的门垫是由第三方供营商提供，而非亚马逊自营，随后将该款门垫从亚马逊加拿大网站上下架，并“采取措施确保这类产品不会在我们其他任何市场或网站上销售。”亚马逊印度经理向史瓦拉吉致歉，表示“伤害了印度人民的感情”，重申亚马逊公司将向印度投资50亿美元，非常重视印度市场。

门垫危机爆发不到24小时，事件便已经解决。但此事所引起的诸多更广泛的问题，不会这么快消退。

第一个问题是史瓦拉吉对推特的使用。史瓦拉吉以喜欢发推文，在同僚中独树一帜（尽管与美国当选总统唐纳德·特朗普比起来，史瓦拉吉仍只是小巫见大巫，特朗普简直把推特当传旨太监用）。

我当然不反对公职官员使用推特。相反，我认为越来越多的政府部长习惯于社交媒体，可喜可贺。这是个值得欢迎的变化，我在前任政府中担任外交部长的时候，官员的电脑是屏蔽社交媒体的，我用私人设备所发的推文，常常导致毫无必要的争议。

但史瓦拉吉或许有些过头了，连丢失护照或签证延期这样的私事推文，她也会回应。这样的做法为她赢得了一个不太体面的外号：“印度总领事”。一些人认为，外交部长回应投诉琐事的推文，表明她没有更重要的事情可做。（这一观点毫无疑问反映了一个事实：在总理莫迪领导下，实质性外交政策主要由他和他的幕僚完成，而不是由史瓦拉吉所领导的外交部负责。）

但问题不仅在于史瓦拉吉与普通公民的交流。在最近的门垫闹剧中，她还用推特向手下外交官发布指示，在加拿大印度最高专员公署发推文处理这个“不可接受”的问题，把它提高到亚马逊“最高层”。这样的做法可谓前无古人，也不是很受欢迎。社交媒体不是外交专线的替代品。

同样不够“外交”的还有史瓦拉吉警告亚马逊公司的用词。她发推文说：“亚马逊必须无条件道歉，他们必须立刻下架有辱我国国旗的产品。如果不马上落实，我们将不会向任何亚马逊官员签发印度签证，并撤销此前发出的签证。”外交部长的责任应该是传召大使进行谨慎的斥责，现在却堕落到在推特上抨击公司。

门垫事故所突出的最后一个问题是，印度不容忍最轻微的冒犯的倾向，如今这一倾向通过一位高级部长的手指头升级到官方政策高度。当然，不尊重国旗在大部分国家都是一件大事，印度更是自1971年引入防止冒犯国家荣誉法（Prevention of Insults to National Honor Act），将此列为犯罪行为，任何人如果“切割、涂销、玷污、损毁、踩踏或表现出不尊重”印度国旗，都可以判处徒刑。

但印度人对什么构成不尊重的门槛很低。在其他民主国家，国旗可以自由地印在衬衫、鞋子、胸罩甚至内裤上，而不受惩罚，但在印度，任何艳俗的小玩意儿都是对庄严的国旗的玷污。

并且不仅仅是国旗。去年，亚马逊因为出售印有印度诸神的门垫，而激怒了许多印度人，催生了愤怒的热门标签#BoycottAmazon（抵制亚马逊）。两年前，亚马逊网站因为出售印有印度教神形象的女士紧身裤，也引起类似的众怒。

因此，亚马逊对于遭到冒犯的印度人的愤怒，早已见怪不怪。但该公司在最近的事件——显然这不会是最后一次——中迅速“认错”，表明大如印度的市场的重要性远远大于某种商品。中国已经证明，它可以指定条件要求觊觎其巨大市场的跨国公司就范，印度似乎要效而仿之。但不论谁是门垫灾难的赢家，也许是暴怒的推特用户，输家都是外交。

作者Shashi Tharoor是联合国前副秘书长、

印度前外交部长、人力资源发展部长，

现为国大党印度议会议员、

印度议会外交委常委会主席。

英文原题：When Tweets Trump Diplomacy