朝鲜星期六（2月18日）向东部海域发射了一个疑似洲际弹道导弹，再次引发国际关注。分析认为，朝鲜此举可能为抗议美国和韩国近期将举行多个联合军事演习。

这是朝鲜在1月1日用超大型火箭炮向半岛东部海域发射一枚短程弹道导弹后，隔了48天再发射可能是威力更大的超远程武器。

据韩国联合参谋本部，星期六下午5时22分许，军方探测到朝鲜从平壤顺安地区向东部海域发射了一枚远程弹道导弹，“可能是洲际弹道导弹（ICBM）”。

韩军和情报部门推测，朝鲜很可能从高角度发射了洲际弹道导弹“火星-17型”，但目前仍在待进行精密分析。

日本防卫省说，朝鲜发射的这枚导弹就是洲际弹道导弹，射程可达1万4000公里，足以覆盖美国全境。不过，估计这枚导弹飞行了约900公里，最大高度约为5700公里。它飞行了大约66分钟，估计在下午6时27分左右落在日本北海道专属经济区内的日本海。

日本首相岸田文雄说，会尽全力收集和分析信息，迅速和准确地通知民众，并为不可预见的可能性做好一切准备。

美国发出强烈谴责

韩国军方说，朝鲜发射导弹是破坏稳定和挑衅行为，公然违反了联合国安全理事会的多项决议。军方正通过美韩紧密合作体系，严密追踪和监视相关动向，并加强戒备应对一切可能紧急情况。

美国白宫随后发声明“强烈谴责”朝鲜发射洲际导弹，“没有必要地加剧紧张局势并可能破坏区域安全局势的稳定”。白宫也强调，美国会采取“一切必要措施”，保障美国国土，以及韩国和日本盟友的安全。

韩国分析界指出，美韩本月22日将在美国举行旨在应对朝鲜核威胁的延伸威慑手段运用演习（DSC TTX），3月中旬也将举行大规模联合军演，朝鲜此次发射导弹可能是冲着这些活动而来。

朝鲜外务省发言人前一天（17日）曾警告：“美国和韩国今年计划进行二十余次各种联合军演，企图将军演提升到历来规模最大的野外机动战术训练水平，此举预示着朝鲜半岛和地区局势将再次陷入紧张漩涡。既然美国和韩国公然露出要在朝鲜半岛和地区占据长期军事优势的险恶企图，我们不得不做出回应。”

舆论还认为，韩国国防部16日发布的新版国防白皮书，时隔六年再称朝鲜为“敌人”，朝鲜或对此表示抗议。

朝鲜曾在去年11月3日和18日两次发射了疑似“火星-17型”的洲际弹道导弹，第二次发射被外界判断为“发射成功”。

韩国的统一研究院朝鲜研究室室长洪珉指出，在平壤顺安发射的大部分是正在测试的新型洲际导弹、中程弹道导弹或KN系列新型短程导弹。

如果朝鲜此次测试的是刚在本月8日阅兵式亮相的新型固体燃料洲际弹道导弹，那就更令人不安了。