美国代国防部长沙纳汉表明中美竞争不等于冲突，也不需要恶化为直接冲突，但竞争应基于国际规则进行。（叶振忠摄）

美国总统特朗普发起的贸易战打得正酣，代防长沙纳汉却表示不赞成“贸易战”的说法，并反问提问者：“（美中）出现对峙了吗（face-off）？”

沙纳汉昨天上午在香会全体大会上演讲，英国国际战略研究所高级顾问埃斯堡（Francois Heisbourg）在提问环节中提出，中美对峙的核心是缺乏互信，美国能做什么来建立或重建与中国的互信，或这完全取决于中国？

沙纳汉回答时首先反问，“我不认为情况有那样糟，出现了对峙吗？”

他说，“我拿起报纸，（报纸）说有贸易战，我没有看到贸易战。贸易谈判仍在持续，我们正与中国军方建立关系。”

他接着说，中美对峙的风险始终存在，谈判也总是艰难的，但是中美两个大国终将解决问题，互信则需要时间建立。

另一方面，虽然沙纳汉在演讲中重申美国对于维护本区域安全与和平的承诺，但与会者依然存有疑虑。

与会的华盛顿邮报的记者罗金（Josh Rogin）就试图代表众多香会的常客提问，多年来美国防长都在香会发表非常相似的讲话，都强调美国在亚太地区的存在与解说美国的战略战略，而本区域的国家则怀疑美国的承诺。

沙纳汉回应时先半开玩笑地反驳，“难以相信”历任美国防长的演讲都一样。

他接着指出，现在的情况与过去不同，首先是美国国会的支持以及拨予印太战略的资金不同了，过去美国虽有战略却没有资源与拨款。

其次，沙纳汉说，相较于过去绕开问题，美国不会再对中国的行为视而不见；再者，美国在本区域的联系也比过去更深入且广泛。

他说：“这三方面我认为有了本质性的不同……我们的做法和过去不一样了。”

不过，沙纳汉也表明中美竞争不等于冲突，也不需要恶化为直接冲突，但竞争应基于国际规则进行。

他以自己在波音公司近30年的工作经验进一步解释：“中国当时是我们最大的竞争对手兼客户，你需要了解如何在这样的两面性中运作。”