林赛·科茨　约翰·弗洛雷塔

极端贫困现象20年来首次在全球范围内有所恶化。尽管一些贫困国家如今也接收了冠病疫苗，但这一疫情将在2021年底前，使近1亿5000万人陷入极端贫困状态，致让以往数十年的扶贫成果付之东流。

但是，世界仍手握遏制这一状况的巨大机遇，而这不仅仅是通过更慷慨的援助和疫苗分发来应对。低收入国家也须得到助力，以调整和扩大更有力的社会保障和生计维持计划。这些举措可以增强人们抵御未来经济危机的能力，而那些有志于此的非营利机构和研究人员，则可以携手合作帮助指明方向。

在过去20年中，为评估特定社会政策和项目在不同情境下的有效性，而进行的细致且高质量的研究明显增加。为了衡量那些有前景的创新举措的实际效果，人们会采用一种类似医学试验、名为随机评估的极严格方法。

这项研究确定了一系列减少极端贫困的有效措施，包括让更多女孩入学、帮助失业者找工作，以及帮助选民在选举中做出更知情的选择。2019年诺贝尔经济学奖就颁给了该研究方法的三位先驱——麻省理工学院的班纳吉（Abhijit Banerjee）和迪弗洛（Esther Duflo），以及哈佛大学的克雷默（Michael Kremer），以示对其巨大价值的认可。

一个能证明社会政策研发合作，如何能够真正改变那些被疫情影响生计者的活生生例子，就是“毕业模式”（Graduation Approach），而班纳吉和迪弗洛已经研究过其有效性。

由南半球最大的非政府组织、孟加拉国农村促进委员会（Bangladesh Rural Advancement Committee，简称BRAC）建立和牵头实施的毕业模式，涉及一系列以实证为基础，且高度适应当地情况的整体性干预措施，旨在满足极端贫困人口的多层面需要。

毕业模式的参与者会得到一份能创造收入的资产，比如一头牛、一台缝纫机或现金转移支付。此外，他们还将在随后18个月至36个月内，获得全方位支持，包括如何利用资产创收的培训、生活技能辅导、消费支持、储蓄账户申领，以及政府援助对接。

BRAC曾与伦敦政治经济学院的一个经济学家团队合作，围绕毕业模式项目，对孟加拉国农村贫困状况的影响做了随机评估。结果令人惊叹不已：那些转为自雇的最贫困参与者的收入，在四年内平均增长了37%。但这一模式在其他情境下，是否也有效并可推广开来呢？

为了回答这个问题，来自巴基斯坦和秘鲁等七国的非营利组织，接受了培训以实施该项目，并同时继续接受严格评估。麻省理工学院阿卜杜勒·拉蒂夫·贾米尔贫困行动实验室（J-PAL）和贫困行动创新组织的研究人员，在每个国家同时进行了六次随机评估。这些同步研究发现，毕业模式是诸多参评方案中，最能帮助人们摆脱极端贫困的有效项目之一。

几乎每一个国家的毕业模式项目参与者的经济状况都得到改善。他们成功开展一些小生意，收入的增加让他们可以开始探索其他赚钱途径。参与者还说自己的心理健康有所改善，包括觉得生活更有希望。2020年11月发表的一项后续研究发现，在项目结束后，这些积极影响延续了10年之久。

时至今日，BRAC已经覆盖该项目起源地孟加拉国的210多万户家庭，“毕业率”达95%。截至2018年，已有近50个国家的100多家机构，试点或实施了各类毕业模式项目。

毕业模式的全球推广及其打破极端贫困循环的实例表明，设计创新项目、与研究人员合作进行严格测试，并与政府建立值得信赖的合作伙伴关系，可以在扩大最有效计划方面取得巨大进展。

高质量研究证明了毕业模式项目，在各类情境下的有效性，也帮助BRAC、J-PAL和其他合作伙伴说服捐助者和政府，该模式可以帮助弱势群体创造可持续的生计，并使社会保护政策变得更为包容和高效。

随着BRAC通过直接实施，以及与合作伙伴一道在全球范围内推广毕业模式项目，它已经总结出可以为类似努力提供参考的重要经验教训，尤其是必须坚持那些可以推动一个项目产生影响的关键基本原则，同时也要根据每种情境对模式进行调整。

正如毕业模式项目在孟加拉国的20年发展历程所显示的，学习和批判性自我评估的精神，才是项目成功的关键。通过查验项目对不同人群的影响，并持续调整和测试其组成部分，比如所提供的生计方案的额度和类型，我们就可以继续利用研究来为极端贫困者赋能。

经过多年的迭代和评估，毕业模式的规模指明了慈善事业和援助可以发挥极大作用的领域。这包括对社会政策创新的投资，对其是否有效及如何起效的严格评估，还有与各国政府建立伙伴关系，进而把从全球各地汲取的知识，应用到它们自身的项目中去。

我们的经验显示，创新和以实证为基础的方法，如果执行得当，就可以减少贫困。由于当前这场疫情可能使得来不易的全球扶贫成果遭到逆转，因此眼下也比以往任何时候，都更加迫切须要进行与政策相关的研究，并推广有效的解决方案。

作者Lindsay Coates是BRAC极贫人口毕业项目主任，John Floretta是麻省理工学院J-PAL全球副执行主任

英文原题：How to Stop the Poverty Pandemic

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