然而不观天象、不看命盘、不祷告、不冥想，人类凭自己的理性分析或直觉做出的决定，就一定能得出好的、安全的结果吗？

美国总统选举年已经很久没有像今年一样那么值得亚洲人密切关注，连一向被视为会影响选情的10月惊奇，在震荡连连的2020年里，多少也要打些折扣，因为2020本身实在太多惊奇了。

不过10月一开始，总统特朗普宣布染上冠病19，全人类看着发动核弹的行李包跟着他进了医院，也还是够惊奇的。然而更令人惊奇的是，才一个周末他就出院了，在全世界还没来得及弄清楚候选人病逝或无法继续选战该怎么办之际，几天后就确认混合治疗法有效，74岁的老人没事了，继续生龙活虎参加竞选！

这几天倒是出现真正的惊奇因素。民主党候选人拜登被爆在副总统任内，为了维护儿子亨特在乌克兰一家能源公司的利益，利用职权和美国的援助金，施压乌克兰政府开除正在调查那家能源公司的该国总检察长。

爆料的《纽约邮报》不是无名小报，而是报龄超过200年、发行量第四的传统媒体，所引述的电邮来源有根有据，外界预料接下来猛料会像挤牙膏般不断流出，甚至还有不少亨特的不堪视频和照片。

但最令人傻眼的惊奇中的惊奇却是，美国主流大媒体竟似乎有志一同，第一时间都对此（副总统利用国家资源威胁外国领袖的事）视若无睹，连社媒大平台面簿和推特也主动屏蔽，连日来引发美国各界强烈批判，一些舆论甚至形容拜登尚未当选，媒体界就跟极权国家一样自动屏蔽言论了。共和党控制的参议院已经传召面簿、谷歌和推特的总裁出席10月28日的听证会解释这一决定。

其实亨特拜登在乌克兰的事情一年前已经被炒作，但因父子有别而不了了之。不过拜登那么具体牵涉其中的细节却可能是第一次曝光，因而杀伤力更大，拜登阵营至今没有完整的辩驳。

比较大的可能是，主流媒体和平台普遍受不了特朗普个人作风，不希望拜登太早被打垮，但也因此坐实了特朗普指控媒体长期趋向左翼，刻意营造有利于民主党的言论氛围，不是无的放矢。但美国社会的开放很难容许“屏蔽”现象贯彻到底，越来越多主流媒体不得不开始谈论此事。

亨特拜登的硬碟内容不仅涉及乌克兰，也涉及2017年跟中国华信能源公司的往来电邮，谈到成立公司以及收取高达每年千万美元咨询费等事务，而很明显，他获得这些机会的唯一理由是作为拜登的儿子。

或许很快将出现的另一波惊奇是来自前国务卿希拉莉的电邮。特朗普近日一再催促国务院解密更多希拉莉在职期间的电邮内容，并言之凿凿地说涉及的“腐败程度不可思议”。据一些消息指出，特朗普急着爆料的内容很可能是关于2012年，美国驻埃及大使被当地激进分子杀害的真相，其中可能就涉及当时政府高层三巨头奥巴马、希拉莉跟拜登不可推卸的责任。

爆料攻击政敌导致选情逆转的情况，不是美国所独有，只不过因为今年选举结果谁主白宫被认为将影响未来多年的世界格局，尤其是东亚政局，所以才更成为焦点，但这些充其量只能叫做“文惊奇”。

真正令人担心的是“武惊奇”。美日两国在西太平洋军事结盟越来越紧密，并力挺防卫越来越坚固的台湾作为钳制中国大陆武力的态势，日趋明显，台海两岸关系难以和缓，局势也变得更不可测。

近期以来，几方面的军事力量从太空到深水下都在持续布局与演练，似乎在11月3日美国大选日前后的乱局中，非常可能会发生一场酝酿已久的大惊奇——关键问题只剩下谁开第一枪。

然而这一惊奇一旦发生，很可能将是今年最大且最终极的，原因是两大阵营在信任消失的情况下开打，没有一方会轻易停手。“武惊奇”的结果必定是疫情之外，2020年另一场旷日持久而破坏力百倍千倍的悲剧。

负面的惊奇固然令人沮丧，但最近不乏正面的惊奇。经过郁闷的大半年，传来两个地方（例如新加坡和香港）一点互通的消息，就足以令人惊奇欣喜，证明人类的经济活动和生活已经无法相互隔绝。

世界银行最新数据显示今年会有9000万人陷入赤贫，粮食也因为各种天灾出现更严重的短缺，很多人道相关的危机明年将一一出现。各国政府如果在经济恢复元气前就因为财政困难撤除补助，危机会更恶化。

从10月到年底，最值得盼望的惊奇就包括经济和旅游活动陆续安全重启，但最大惊奇还是可靠疫苗的出现，只不过没那么乐观，但只要疫情不再大规模扩散，也算是岁末的好消息。

上半年广传的印度观星男孩影片，对疫情的预言似乎有些准确，他还预言12月20日到明年3月会有更多灾难，包括导致大量死亡的战争。在充满未知的年代，预言之类的事物会变得很受欢迎，因为人类都倾向寻找确定性。但这类事物能带来的确定性总是有限，甚至具有误导性。

然而不观天象、不看命盘、不祷告、不冥想，人类凭自己的理性分析或直觉做出的决定，就一定能得出好的、安全的结果吗？事实证明并不如此，从个人到国家，一个决定导致恶果的例子比比皆是。这正是占星或命理之类的学问和行业数千年不衰的原因，因为只要有人在做决定，就不时会有惊奇啊。

经过惊奇连连的这一年，世界会很不一样，国际政治和经济板块重组几乎不可逆转。但吾人寻常百姓也应该学会，唯有做好心理准备，以内心的不变，应外界的万变，才能面对惊奇，不被惊吓。

（作者是《联合早报》编辑组副主任 tanet@sph.com.sg）