中国与梵蒂冈签署的主教任命协议即将到期，双方有意续签，然而与事件无关的美国却警告梵蒂冈，勿再与中国延续协议，此举惹来梵蒂冈反感，教宗方济各因而冷待到访的美国国务卿蓬佩奥，令美国围堵中国的行动出现罕见的尴尬，显示其霸权行径并非无往而不利，在中梵关系问题上碰了硬钉子。

中国与梵蒂冈两年前签署的主教任命协议，将于本月底到期，双方同意先再续签主教任命协议，并有意愿推动中梵建交，建交问题仍有待磋商。对于中梵有愈走愈近之势，蓬佩奥安排本月一日访问梵蒂冈，力阻中梵续签主教任命协议，在出访前夕他更发文指，中共践踏宗教信仰情况愈来愈严重，梵蒂冈若延长这项协议，将危及自身的道德权威。

政策不容指点教宗请吃“柠檬”

蓬佩奥就梵蒂冈对华政策指指点点，明显惹来教宗不满，他以美国大选即将举行为由，冷待蓬佩奥，拒绝跟他会面，令他惨吃“柠檬”。蓬佩奥这几年来以国务卿身分，在国际间不断狠批中国，并经常要求各国跟从其反华路线，否则可能遭美国降低关系，不少国家对蓬佩奥虽有所不满，却鲜有公然表示异议。此次蓬佩奥“教导”梵蒂冈，惹来教宗反弹，无疑踢着了铁板。

教廷敢于不给美国面子，皆因梵蒂冈的支持来自全球天主教徒，外交关系上无求于美国，故有本钱冷待蓬佩奥。对教廷来说，梵蒂冈有着逾千年历史，如何在全球布局传教，毋须他人指点。蓬佩奥打着宗教自由的大旗，阻止梵蒂冈与中国签协议，是干涉天主教的宗教自主，乃自相矛盾。梵蒂冈若要捍卫宗教自由，就正正要对蓬佩奥说不。

教宗不满蓬佩奥，除因他言词无礼和干涉教廷内政外，还可能因蓬佩奥间接挑动教廷内部矛盾。由于梵蒂冈仍与台湾有外交关系，对于改善与北京关系，教廷内仍存有一些反对声音，教宗两年前要与中国达成任命主教协议，已须平息内部不同意见，未来欲与中国建交，更要克服梵蒂冈内的鹰派。蓬佩奥在此刻插手，有意无意之间为教廷鹰派壮胆，鼓励他们更大力反对教宗与华改善关系，冲击教宗权威、加深教廷内部分裂。

教廷对华政策存有分歧，可从另一事件看到。香港退休枢机主教陈日君在蓬佩奥访问梵蒂冈之前几天，高调地乘飞机到梵蒂冈，要求面见教宗，力陈反对中梵再签协议，并大力抨击教廷可能委任蔡惠民为香港教区主教。陈日君看似是进言，却有向教宗施压的意味。梵蒂冈是阶级分明的组织，一个退休枢机可以如此漠视教廷规矩、挑战教宗权威，极为罕见，若非陈日君自信在教廷内部及在国际有声援，很难解释他这次高调举动。

挑拨鹰派施压美国推波助澜

美国向中国发动新冷战，不断逼使别国跟从，确为中国外交制造不少麻烦，如梵蒂冈般为了维护自身利益，敢于冷待蓬佩奥的毕竟是少数，而且美国挑拨教廷鹰派向教宗施压，亦为中梵建交加添障碍，面对美国这样的强横对手，中国除了见招拆招，唯有进一步加强与梵蒂冈联系，积极解决仍存的问题。

对中国而言，中美梵的三角关系，除了涉及国际外交大局，还涉及香港这个小局。对去年下半年出现的社会动乱和港区国安法，天主教教区内部仍存在分歧，有反对派人士在去年底教宗访问亚洲时，就不断用各种方法，试图促使教宗发言撑香港激进示威者，虽然没有成功，但仍不断有所行动。

天主教香港教区宗座署理汤汉枢机上月底发出牧函，指有教友将暴力合理化，在教区内制造分化，并常采用侮辱性和诽谤性语言攻击教会领袖等。这番说话看来也是基于上述情况而发。

由此可见，中梵关系的未来发展，不仅牵涉中美博弈，亦与香港局势能否回复平静有关。