（新加坡综合电）美国总统连续数年不到亚洲出席区域首脑峰会已经引起诸多议论。专家认为，尽管特朗普政府近年加强围堵中国的崛起，但却屡次在亚洲区域峰会上缺席，等于宣示美国对本区兴趣不大，乐于让中国主导。

美国总统特朗普连续第三年不出席东亚峰会，今年甚至没派副总统彭斯或国务卿蓬佩奥代表他出席，而是由新任国家安全顾问奥布赖恩率领代表团到曼谷。这是自2011年，时任美国总统奥巴马首次出席东亚峰会至今，美国派出级别最低的代表团。

反观中国方面，今年将按往常做法，将派总理李克强出席东亚峰会。此峰会一般虽不会取得重大成果，但却是个难得的国际场合，让各国领导人公开讨论经贸、恐怖主义以及主权争端等系列棘手问题。

华盛顿国际战略研究中心的亚洲专家希伯特说，在亚洲区域会议上露脸具有重大的象征意义，“特朗普和彭斯缺席东亚峰会，将再次让外界质疑东南亚和亚洲对美国的重要性。”

希伯特也说：“主导外交政策的高层不出席，似乎给了中国一个机会，向亚洲地区显示美国对该地区兴趣不大。”

这次将在曼谷签署的40项协议中，最大的一项将不包括美国。16个国家中国、印度、韩国、日本、澳大利亚、新西兰及亚细安十国，针对区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的谈判接近取得突破。尽管谈判仍存有争议，但此协议涵盖全球三分之一经济总量，一旦达成将削减成员国的关税，加大贸易自由化。

英国伦敦国王学院国际关系教授潘特说，美国缺席给中国带来显著的好处，那就是使中国更牢固地嵌入亚细安的经济框架里。

潘特表示，亚细安会试图在中美两个强国间求取平衡。“而美国现在将面对在经济上逐渐被边缘化的危险。”