首先，美国将更加狭义地定义其国家利益，采取什么国际行为，将会更多地以重新定义的相关国家利益为标准。很多国家过去认为美国管得太多，现在可能会担心将来美国管得太少。美国霸权不仅是物理指标，更是认知的心理反映。

当人们认为美国霸权不再，担忧美国抽身国际事务后，留下战略空间会让国际局势流动，增加不可预测和不确定性。这种情况下，各个主要地区主要大国之间是否能够协调合作，地区组织能否发挥引领作用，将受到真正的考验。

第二，对于大国来说，美国走向正常国家意味着全球领导力真空（global leadership vacuum）的出现，如何及时有效地填补领导力需求成为紧迫课题。以中国为例，过去中国一直认为美国管得太多，特朗普的态度短期内可能会缓解中国的担忧。但从长远来看，美国如果变成一个没有理想信念、完全实用主义商人性质的超级大国，很多国际责任就需要由其他国家来承担，中国的挑战可能在地缘政治上会少一些，但是在全球层面上来说更加多了。美国在定义国家利益时过于宽泛不好，但过于狭窄同样不是福音。

第三，大多数的中小国家对于一个没有美国主导的新秩序，既无经验也缺乏信心，担心会带来战略选择上的动荡。现在中东和亚洲不少国家，都是在战后新独立的民族国家，在他们独立后的历史记忆中，只有美国建立的国际秩序，尽管这个秩序有很多问题，但不少国家特别是其精英层，仍然是“美国治下和平”的受益者。然而新的国际力量变化和美国战略转变，会引发这些国家内部在国际战略选择上的严重分歧，处理不当会带来国内秩序的混乱。

上个世纪70年代中期，越南战争失败和美国的金本位制度终结背景下，美国曾经也有过回归正常国家的讨论，但当时美国担心自己会蜕变为正常国家，现在情况是美国希望成为正常国家。对此，美国面临的挑战不小，世界似乎更没有准备好面对这种情况。