韩国再次面临疫情高峰，近期死亡人数飙升，首都圈的火葬场和殡仪馆不敷应用，甚至发生难以及时火化和举行葬礼的情况。

韩国中央防疫对策本部昨日通报，过去24小时内，单日新增病例36万2338起，新增死亡病例293起，新增重症病例1196起，三个数据写下疫情暴发以来新高。死者包括两名九岁以下的儿童，并且单日死亡人数连续六天介于200至300人。

韩国人的葬礼通常在逝者死后三天举行，俗称“三日葬”。不过，最近疫情导致的死亡人数剧增，加上火葬设施不足，出现了遗体得排队等待火化，到出殡须等待五天以上的情况。

据了解，从3月1日至9日，韩国每天平均火化的遗体为1000多具，比最近三年的3月平均增加了三倍左右。

在首尔殡仪馆工作的孙先生透露，最近死亡人数过多，遗属只能先办完葬礼后回家等待，等火葬场有位才回来处理后事。如果遗属坚持要举行三日葬，可以到江原道的火葬场。但运灵柩费用至少要多支付100万韩元（约1100新元）以上。

一家殡葬馆相关人士说：“因为火葬场不足，许多人进行五日或六日葬，有时举行七天以上的葬礼的人都有。”

随着首都圈火葬场出现了遗体积压的情况，殡仪馆也得要排队等待。一名遗属说：“若安排不到火葬场，殡仪馆也不愿意给遗属进行葬礼。”他指出，由于火葬场没有空位，其母亲的遗体只能安置在冰库里。

韩国政府已要求全国火葬场增加火化次数。预计火葬延迟带来的不便将持续一段时间。

自疫情暴发以来，韩国冠病死亡病例超过1万起，其中5000多起是最近三个月死亡的。专家担心，如果照这种趋势下去，韩国每天的死亡人数可能介于300至400人，甚至超过500人。

（记者是《联合早报》首尔通讯员）