在美国最高法院大法官斯卡利亚过世近1年后，上任不满两周的美国总统特朗普在当地时间1月31日晚间，公布了他提名的大法官职务接替人选，年仅49岁的联邦第10巡回上诉法院的法官Neil Gorsuch。

　　Neil Gorsuch曾担任过两位美国大法官Byron White和Anthony Kennedy的助手；他对宪法解释采取原旨主义，严格按照法条字面涵义探询立宪者的原始意旨、还原宪法文本的初始公共意义等思想，也和已故大法官斯卡利亚的保守派立场相近。

　　评论美国最高法院事务的网站SCOTUSblog总结，Neil Gorsuch是一个严格的文本主义者，也倾向认为刑法应从对被告更有利的角度解释；对于在公共空间和话语中排除宗教性的表述，抱持怀疑态度；书写司法文书的风格则与斯卡利亚高度雷同。

　　不过，这一大法官任命案，料将在美国参议院中面临民主党人的激烈反对，并使已经急遽恶化的美国朝野两党关系再添波澜。

　　在斯卡利亚过世后，美国前总统奥巴马曾在2016年3月提名Merrick Garland接替斯卡利亚遗留的大法官席位，但却遭到当时在参议院占有多数的共和党人以“不听证、不投票、不采取动作”的“无视”战术进行抵制；共和党籍的参议员们还称，这一遗缺的大法官席位，应该由下任总统、而非任期进入尾声的奥巴马进行提名。但奥巴马坚不退让，还认为在自己任期中的任何一天提名大法官人选，都是完整履行美国总统职权的表现。特朗普在整个竞选过程中，除了呼应美国共和党人在参议院对奥巴马提名人选的杯葛作为；还频频把自己当选后，可以提名一位坚定的保守派大法官，作为自己的重要政见。

　　最终，奥巴马择定的Merrick Garland出任大法官提名案，由于共和党人拒绝启动程序，已随着上届美国国会在2017年1月3日任期告终而失效。共和党当时在参议院采取的“无视”战术虽然奏效，但也让这一大法官职位空缺，被民主党人痛斥为“偷来的席位”。因此，美国媒体普遍预料特朗普在重新提名Neil Gorsuch填补这一空缺后，亦将遭到民主党人动用激烈议事手段加以拖延和反对。

　　民主党籍参议员Jeff Merkley在1月30日已表示，任何不选择Merrick Garland的提名，都将在参议院遭到民主党发动议事拖延(filibuster)进行杯葛。按照目前美国参议院的规定，如果人事同意案遭到议员以议事拖延的方式进行杯葛，就需要在总共100个席次的参议院中，获得60票支持的绝对多数才能通过。而目前共和党在参议院只控有52席，距离60票的高门槛还差8票。

　　据美国媒体报道，特朗普已经授意美国国会内的共和党人试图修改这一规定，使大法官的人事任命案仅需简单多数即可通过。而修改这一参议院规则，亦可以简单多数进行表决就能达成。

　　斯卡利亚遗留的大法官席位悬缺近1年来，美国最高法院只剩下8席大法官。其中，由前总统里根提名的Anthony Kennedy已年届80岁，并考虑退休；由前总统克林顿提名的Ruth Bader Ginsburg 和 Stephen Breyer也分别达到83岁和78岁。如果任何一名美国最高法院大法官在特朗普任内主动退休或身故，将给特朗普更多任命大法官的机会。

　　此前，美国媒体也曾报道，特朗普在挑选他的首个大法官提名人选时，曾积极在适任名单中寻找现年仅四、五十岁左右的坚定保守派人选，以期在未来的二、三十年里，此人选能持续在美国的最高法院为巩固保守派价值发挥长效。