于时语:“教育移民”不利美国民主党选情

时间:2021-11-22 08:51内容来源:联合早报 版阅读:新闻归类:观点评论

于时语专栏

美国总统拜登上台以来,美国经济复苏可观,失业率显著下降,华尔街道琼斯指数和纳斯达克指数分别上涨一二成以上。但是,供应链阻滞与冠病疫情导致的其他经济失衡,造成一时空前的通货膨胀,尤其是能源供应短缺所带来的汽油价格飞涨,对美国普通消费者冲击巨大,成为拜登民望不断下跌的主要原因。

论客普遍认为,明年中期选举共和党有望夺回参众两院多数。克林顿政府时期的财政部长、哈佛大学前校长萨默斯更在《华盛顿邮报》撰文,举尼逊和里根总统当选的先例,警告当前“无节制的通胀”可能导致2024年大选“特朗普复辟”。

美国人口的长期趋势是白人比率不断下降。这本来是民主党的利好,但是其他人口演变和美国选举制度,却形成对民主党非常不利的结构性劣势,在可以预见的未来难以改变,引起许多论客预言,明年中期选举以及下届总统大选民主党失利的前景。

其实,去年总统大选也可以作为一个例子。在全国范围内,拜登胜出特朗普差不多700万票,差距超过4个百分点。可是拜登只要在亚利桑那、威斯康星、佐治亚三州失去4万余票,双方的选举人票就会打成平局,最后鹿死谁手难以逆料。换言之,民主党即便多赢几百万张选票,仍然可能输掉总统大选。这便是2016年希拉莉多得近300万票,仍然输给特朗普的情形(2000年输掉大选的戈尔比小布什多了50多万票)。

参议院选举与此十分相似。《经济学人》统计,最近12届参议院选举中,共和党只有三次赢得全国多数票,却七次赢得了参议院多数席位。据《纽约时报》引用的选情模拟,民主党要在明年中期选举保持参议院多数,总票数必须大胜共和党4个百分点。

如果按照近年“常情”,民主党总票数比共和党只多出2个百分点,明年民主党就会丢掉参议院多数,2024年更会失去七个参院席位。

民主党的这一结构性劣势,根本原因就是其选票集中在大中城市,而这些大中城市又集中在东西两岸几个“深蓝”大州,造成大量的选票“浪费”,因为不管人口多少,每州一律只选举两名参议员。这一劣势也体现在众议院选举,因为共和党在人口稀少的乡村选区具有很大的优势,而不在乎民主党在大城市选区“浪费”的大量票源。

值得注意的是,美国政治愈演愈烈的“教育分化”(educational polarization),特别体现在白人群体,即低教育白人普遍倒向共和党,高教育白人则日益倾向民主党。随着高等教育不断普及,这原本应该是民主党的利好,可是《经济学人》指出了“教育移民”现象:大学以上毕业生普遍从事知识型工作,这些工作又集中在中大城市,使得高教育白人不断迁徙到城市地区和东西两岸,加剧了民主党在郊外和乡村选区的选票劣势。

总之,如果民主党不能逆转在低教育白人群体中每况愈下的选情,民粹主义在美国只会方兴未艾。

作者在北美从事科研工作

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